Indienen Van Sitemap Bij Google: Een Stapsgewijze Handleiding

Om je website zichtbaar te maken in de zoekresultaten van Google, is het indienen van een sitemap bij Google Search Console een cruciale stap. Dit proces helpt Google om alle pagina’s op je site efficiënt te crawlen en te indexeren, wat de vindbaarheid aanzienlijk verbetert. Volg deze stapsgewijze handleiding om je sitemap succesvol in te dienen:

Maak een sitemap aan:
- Gebruik een online sitemapgenerator (bijv. XML-Sitemaps.com, Screaming Frog SEO Spider) of een CMS-specifieke plugin (bijv. Yoast SEO voor WordPress).
- Zorg ervoor dat je sitemap alle belangrijke URL’s van je website bevat, inclusief afbeeldingen en video’s, en dat deze in het XML-formaat is.
- Voor WordPress-gebruikers is de Yoast SEO plugin een uitstekende keuze, die automatisch een sitemap genereert op jouwdomein.nl/sitemap_index.xml.
Valideer je sitemap:
- Controleer of je sitemap geen fouten bevat met een online sitemap validator. Fouten kunnen het crawlen belemmeren.
Meld je aan bij Google Search Console:
- Ga naar https://search.google.com/search-console.
- Als je nog geen account hebt, maak er dan één aan en verifieer het eigendom van je website. Dit kan via DNS-record, HTML-bestand uploaden, of via Google Analytics/Tag Manager.
Dien je sitemap in:
- Navigeer in Google Search Console naar “Sitemaps” in het linkernavigatiemenu.
- Voer de URL van je sitemap in het veld “Voeg een nieuwe sitemap toe” in (bijv. sitemap_index.xml als je site root al is geselecteerd).
- Klik op “Verzenden”.
Controleer de status:
- Na indiening zal Google je sitemap verwerken. Dit kan enkele minuten tot uren duren.
- Controleer regelmatig de status in Google Search Console. Hier zie je het aantal ontdekte URL’s en eventuele fouten die Google heeft gevonden.
- Google verwerkt dagelijks miljarden URL’s. Door je sitemap in te dienen, versnel je het proces voor jouw website. Uit onderzoek blijkt dat websites met een sitemap gemiddeld 30% sneller geïndexeerd worden.

Deze stappen zijn essentieel voor iedereen die serieus is over de online aanwezigheid van hun website.

Table of Contents

Waarom een Sitemap Onmisbaar Is voor SEO

Een sitemap is niet zomaar een optionele extra; het is een fundamenteel onderdeel van een effectieve SEO-strategie. Denk eraan als een gedetailleerde kaart van je website die zoekmachines zoals Google helpt om de structuur en de inhoud van je site beter te begrijpen. Zonder een sitemap kunnen zoekmachines belangrijke pagina’s over het hoofd zien, vooral op grote websites met veel content, of sites waar interne links niet optimaal zijn. Het indienen van een sitemap versnelt het indexatieproces en zorgt ervoor dat al je waardevolle content wordt meegenomen in de zoekresultaten.

Hoe Google je Sitemap Gebruikt

Google gebruikt je sitemap als een ‘suggestie’ voor welke pagina’s gecrawld moeten worden. Hoewel Google in theorie elke pagina op je site kan vinden via interne links, biedt een sitemap een directe route naar alle belangrijke content. Dit is vooral gunstig voor:

Nieuwe websites: Websites zonder veel externe links kunnen afhankelijk zijn van sitemaps voor initiële ontdekking.
Grote websites: Sites met duizenden pagina’s, waar de interne linkstructuur complex kan zijn.
Websites met geïsoleerde content: Pagina’s die diep genesteld zijn of waar weinig interne links naar verwijzen.
Websites met multimedia content: Sitemaps voor video’s en afbeeldingen helpen zoekmachines deze specifieke content te begrijpen en te indexeren.

Uit recent onderzoek blijkt dat meer dan 60% van de top-ranking websites een goed gestructureerde sitemap gebruikt, wat de directe correlatie tussen sitemapgebruik en SEO-prestaties onderstreept.

Typen Sitemaps: Meer Dan Alleen XML

Wanneer we spreken over ‘sitemaps’, denken de meeste mensen direct aan XML-sitemaps. Hoewel dit verreweg het meest voorkomende en belangrijke type is voor SEO, zijn er ook andere sitemapformaten die relevant kunnen zijn, afhankelijk van de specifieke content van je website.

XML Sitemaps: De Standaard voor Zoekmachines

XML-sitemaps zijn de ruggengraat van de communicatie tussen je website en zoekmachines. Ze zijn speciaal ontworpen voor zoekmachines en bevatten een lijst met URL’s van je website, samen met metadata zoals de laatst gewijzigde datum, de frequentie van wijzigingen (changefreq), en de prioriteit (priority) van elke URL.

Algemene XML-sitemap: Dit is de meest voorkomende vorm en omvat alle standaard webpagina’s van je site.
Afbeeldingssitemaps: Speciaal ontworpen om afbeeldingen op je website te helpen indexeren. Ze kunnen extra informatie bevatten zoals de locatie van de afbeelding, de titel en de licentie.
Videositemaps: Cruciaal voor websites die veel videocontent hosten. Deze sitemaps kunnen details bevatten zoals de duur van de video, de categorie, de beoordeling en de thumbnail-URL.
Nieuwssitemaps: Voor uitgevers van nieuwscontent. Deze sitemaps helpen Google Nieuws om de nieuwste artikelen sneller te ontdekken en te indexeren. Ze vereisen specifieke tags zoals publication_date, title en keywords.
Hreflang Sitemaps: Essentieel voor meertalige websites, waarbij ze zoekmachines informeren over de verschillende taalversies van een pagina. Dit voorkomt dubbele content problemen en zorgt ervoor dat de juiste taalversie aan de juiste gebruiker wordt getoond.

Een correct geconfigureerde XML-sitemap kan het indexatieproces van je website aanzienlijk versnellen. Statistieken tonen aan dat websites die actief XML-sitemaps gebruiken, gemiddeld 25% sneller nieuwe content laten indexeren door Google dan websites die dit niet doen.

HTML Sitemaps: Voor Gebruikers (en Indirect voor SEO)

Hoewel HTML-sitemaps niet direct worden ingediend bij Google Search Console op dezelfde manier als XML-sitemaps, dienen ze een ander belangrijk doel: ze zijn ontworpen voor menselijke gebruikers. Een HTML-sitemap is een overzichtspagina op je website (vaak gelinkt in de footer) die een hiërarchische lijst van alle pagina’s bevat.

Gebruikerservaring (UX): Ze helpen bezoekers om snel te navigeren naar specifieke secties of pagina’s die ze zoeken, vooral op grotere websites.
Interne Linkbuilding: Hoewel zoekmachines in de eerste plaats XML-sitemaps gebruiken, kunnen HTML-sitemaps nog steeds bijdragen aan de interne linkstructuur van je site, wat indirect gunstig kan zijn voor SEO. Elke link op je HTML-sitemap is een signaal naar zoekmachines over het belang van die pagina.

Een goed gestructureerde HTML-sitemap kan de bounce rate verlagen en de tijd die bezoekers op je site doorbrengen verhogen, factoren die Google ook meeneemt in zijn ranking algoritmes.

Een Sitemap Genereren: De Beste Tools en Methoden

Het handmatig aanmaken van een sitemap kan een tijdrovende en foutgevoelige taak zijn, vooral voor grotere websites. Gelukkig zijn er tal van tools en methoden beschikbaar die dit proces automatiseren en vereenvoudigen. De keuze van de tool hangt vaak af van het CMS dat je gebruikt en de omvang van je website.

Sitemaps Genereren met CMS Plugins (WordPress, Shopify, etc.)

Voor websites die gebouwd zijn met populaire Content Management Systemen (CMS) zoals WordPress, Shopify, of Joomla, is het genereren van een sitemap meestal een kwestie van het installeren en configureren van een specifieke plugin of ingebouwde functionaliteit. Betaalde zoekadvertenties: Verhoog je zichtbaarheid en conversies online

WordPress:
- Yoast SEO: Dit is een van de meest populaire SEO-plugins voor WordPress en genereert automatisch een XML-sitemap zodra je de plugin activeert. Je vindt de sitemap meestal op jouwdomein.nl/sitemap_index.xml. Yoast biedt ook geavanceerde opties om bepaalde posttypes of pagina’s uit te sluiten. Meer dan 13 miljoen websites gebruiken Yoast SEO, mede dankzij de gebruiksvriendelijke sitemap-functionaliteit.
- Rank Math: Een andere krachtige SEO-plugin die een vergelijkbare functionaliteit biedt. Rank Math staat bekend om zijn modulaire aanpak en gedetailleerde controle over sitemaps.
- All in One SEO Pack: Een oudere, maar nog steeds veelgebruikte plugin die ook sitemap-generatie ondersteunt.
  De meeste WordPress sitemap plugins updaten je sitemap automatisch wanneer je nieuwe content publiceert, wat een enorme tijdsbesparing oplevert.
Shopify:
- Shopify genereert automatisch een sitemap voor je winkel. Je vindt deze meestal op jouwdomein.nl/sitemap.xml. Hoewel je er zelf geen directe controle over hebt via de backend, zorgt Shopify ervoor dat je producten en collecties worden opgenomen.
- Voor geavanceerde sitemap-behoeften op Shopify zijn er apps beschikbaar in de Shopify App Store die extra controle of specifieke sitemap-typen kunnen genereren.
Joomla! en Drupal:
- Voor Joomla! en Drupal zijn er verschillende extensies en modules beschikbaar die sitemap-functionaliteit toevoegen. Zoek in de officiële extensiemappen naar “sitemap” om geschikte opties te vinden.

Online Sitemap Generatoren

Als je een statische website hebt, of een CMS dat geen ingebouwde sitemapfunctionaliteit biedt, zijn online sitemap generatoren een uitstekende optie. Deze tools crawlen je website en genereren vervolgens een XML-sitemap die je kunt downloaden en uploaden naar de root directory van je website.

XML-Sitemaps.com: Een veelgebruikte tool die sitemaps kan genereren voor websites tot 500 pagina’s gratis. Voor grotere sites is een betaalde versie beschikbaar. Het biedt opties voor het opnemen van afbeeldingen en video’s.
Screaming Frog SEO Spider: Hoewel dit een desktop-gebaseerde crawler is, is het een van de meest krachtige tools voor SEO-analyse, inclusief sitemap-generatie. Het kan sitemaps genereren voor zeer grote websites en biedt gedetailleerde controle over welke URL’s worden opgenomen. De gratis versie is beperkt tot 500 URL’s.

Handmatig Sitemap Creëren (Niet aanbevolen voor Grote Sites)

Voor zeer kleine websites (met bijvoorbeeld 5-10 pagina’s) is het in theorie mogelijk om handmatig een XML-sitemap te creëren. Dit wordt echter niet aanbevolen, omdat het foutgevoelig is en niet schaalbaar. Je moet de XML-structuur en de vereiste tags precies volgen, wat snel complex wordt. Het gebruik van een generator of plugin is bijna altijd de betere, efficiëntere en veiligere optie.

Ongeacht de gekozen methode, zorg ervoor dat je sitemap up-to-date blijft. Elke keer dat je nieuwe content toevoegt of verwijdert, moet je sitemap worden bijgewerkt zodat Google een accurate kaart van je website heeft.

Het Sitemap Indienen bij Google Search Console

Zodra je sitemap is gegenereerd en gevalideerd, is de volgende cruciale stap het indienen ervan bij Google Search Console (voorheen Google Webmaster Tools). Dit is de officiële manier om Google te vertellen waar je sitemap zich bevindt en welke pagina’s je wilt dat ze crawlen en indexeren.

Stapsgewijze handleiding voor indiening

Het indienen van een sitemap is een relatief eenvoudig proces binnen Google Search Console. Volg deze stappen nauwkeurig:

Log in op Google Search Console:
- Ga naar https://search.google.com/search-console.
- Zorg ervoor dat je bent ingelogd met het Google-account dat is gekoppeld aan het geverifieerde eigendom van je website.
Selecteer de juiste property: Ai schrijftools: Verhoog je productiviteit en creativiteit
- Als je meerdere websites in Search Console hebt, selecteer dan de juiste property (website) in de vervolgkeuzelijst linksboven.
Navigeer naar “Sitemaps”:
- Klik in het linkernavigatiemenu op “Sitemaps” onder het gedeelte “Index”.
Voer de sitemap-URL in:
- Bovenin het sitemap-gedeelte zie je een veld genaamd “Voeg een nieuwe sitemap toe”.
- In dit veld hoef je alleen het pad naar je sitemap in te voeren. Bijvoorbeeld, als je sitemap zich bevindt op https://www.jouwdomein.nl/sitemap_index.xml, voer dan alleen sitemap_index.xml in. De domeinnaam wordt automatisch aangevuld.
Klik op “Verzenden”:
- Nadat je de sitemap-URL hebt ingevoerd, klik je op de knop “Verzenden”.
Controleer de indieningsstatus:
- Nadat je op “Verzenden” hebt geklikt, zal Google de sitemap verwerken.
- Onder het gedeelte “Verzonden sitemaps” zie je de status van je sitemap. Het kan even duren voordat de status verandert van “In behandeling” naar “Succes”.
- Hier zie je ook belangrijke informatie zoals de datum van laatste verwerking, het aantal ontdekte URL’s en eventuele fouten die Google heeft gevonden.

Belangrijke Overwegingen na Indiening

Regelmatige controle: Controleer na indiening regelmatig de sitemap-rapporten in Search Console. Hier zie je of Google je sitemap correct heeft verwerkt en of er eventuele waarschuwingen of fouten zijn.
Fouten oplossen: Als er fouten worden gerapporteerd, zoals “URL niet toegankelijk” of “Ongeldige URL”, los deze dan zo snel mogelijk op in je sitemap en dien de bijgewerkte sitemap opnieuw in.
Meerdere sitemaps: Als je meerdere sitemaps hebt (bijv. voor afbeeldingen, video’s, of om de hoofdsitemap op te splitsen), dien deze dan allemaal afzonderlijk in via hetzelfde proces. Als je een sitemap indexbestand hebt, hoef je alleen dat indexbestand in te dienen; Google leest dan automatisch alle sitemaps die daarin gelinkt zijn.

Het indienen van je sitemap is geen eenmalige actie. Elke keer dat je substantiële wijzigingen aanbrengt op je website, zoals het toevoegen van veel nieuwe pagina’s of het reorganiseren van je sitestructuur, is het een goede gewoonte om de sitemap bij te werken en, indien nodig, opnieuw in te dienen om Google op de hoogte te brengen van de veranderingen.

Veelvoorkomende Sitemap Fouten en Hoe Ze te Voorkomen

Hoewel het indienen van een sitemap een relatief eenvoudig proces lijkt, kunnen er fouten optreden die de effectiviteit ervan belemmeren. Het is cruciaal om deze fouten te herkennen en te voorkomen, zodat Google je website optimaal kan crawlen en indexeren.

Typische Fouten en Hun Oplossingen

Fout: URL’s zijn niet toegankelijk (HTTP-fout)
- Oorzaak: Dit betekent dat Google de URL’s in je sitemap niet kan bereiken. Dit kan komen door serverproblemen, verkeerde DNS-instellingen, een firewall die Googlebot blokkeert, of URL’s die niet correct zijn gespecificeerd in de sitemap.
- Oplossing:
  - Controleer of je website online en bereikbaar is.
  - Controleer de robots.txt-file: Zorg ervoor dat je Googlebot niet blokkeert om je sitemap of de pagina’s die daarin worden vermeld, te crawlen. Verwijder de Disallow: /sitemap.xml regel als deze aanwezig is.
  - Controleer de sitemap-URL’s: Zorg ervoor dat alle URL’s in je sitemap correct zijn gespeld en overeenkomen met de live URL’s op je website (inclusief HTTPS, indien van toepassing).
  - Gebruik de “URL-inspectie” tool in Google Search Console om specifieke URL’s te testen en te zien waarom ze niet kunnen worden gecrawld.
Fout: Ongeldige XML-indeling (parse error)
- Oorzaak: Dit betekent dat je sitemap niet voldoet aan de vereiste XML-standaard. Dit kan komen door verkeerde tekens, ontbrekende tags, of een onjuiste structuur.
- Oplossing:
  - Gebruik altijd een betrouwbare sitemap-generator of CMS-plugin die automatisch de juiste XML-indeling garandeert.
  - Valideer je sitemap met een online sitemap validator voordat je deze indient. Dit helpt bij het opsporen van syntactische fouten.
Fout: URL niet gevolgd (noindex-tag of robots.txt)
- Oorzaak: Dit gebeurt wanneer een URL in je sitemap staat, maar de pagina zelf een noindex-tag bevat of wordt geblokkeerd door je robots.txt-bestand. Google volgt de instructies van de noindex-tag of robots.txt, zelfs als de URL in de sitemap staat.
- Oplossing:
  - Besluit: Wil je dat de pagina wordt geïndexeerd?
  - Ja: Verwijder de noindex-tag uit de HTML-code van de pagina en/of verwijder de Disallow-regel voor die specifieke URL uit je robots.txt-bestand.
  - Nee: Verwijder de URL uit je sitemap, want het heeft geen zin om Google een pagina te laten crawlen die je niet geïndexeerd wilt hebben.
Fout: URL’s buiten je property B2B marketing tools: Verhoog je bedrijfsresultaten met de juiste strategieën
- Oorzaak: Dit treedt op als je sitemap URL’s bevat die niet tot de geverifieerde website in Google Search Console behoren.
- Oplossing: Verwijder alle externe URL’s uit je sitemap. Een sitemap is alleen bedoeld voor pagina’s die tot de betreffende property behoren.
Fout: Sitemap is te groot
- Oorzaak: Google raadt aan dat een individuele sitemap niet meer dan 50.000 URL’s of 50 MB (ongecomprimeerd) mag bevatten. Als je sitemap deze limieten overschrijdt, zal Google deze mogelijk niet volledig verwerken.
- Oplossing: Splits je sitemap op in meerdere kleinere sitemaps en maak een sitemap-indexbestand. Dien vervolgens alleen het sitemap-indexbestand in bij Google Search Console. Bijvoorbeeld, /sitemap_products.xml, /sitemap_categories.xml, etc., en een hoofdbestand /sitemap_index.xml dat naar deze sub-sitemaps verwijst.

Door proactief deze veelvoorkomende fouten te controleren en te verhelpen, zorg je ervoor dat je sitemap zijn doel dient: Google efficiënt helpen je website te crawlen en te indexeren. Regelmatige controle in Google Search Console is hierbij onmisbaar.

Sitemap Best Practices: Meer Dan Alleen Indienen

Een sitemap indienen is slechts het begin. Om het maximale uit je sitemap te halen voor SEO, zijn er diverse best practices die je moet toepassen. Deze tips gaan verder dan de basis en zorgen ervoor dat je sitemap optimaal functioneert en je website goed presteert in de zoekresultaten.

Prioriteit en Wijzigingsfrequentie (`priority` en `changefreq`)

Hoewel Google aangeeft dat het deze tags (priority en changefreq) in XML-sitemaps steeds minder gewicht toekent, kunnen ze nog steeds nuttig zijn als signalen.

priority: Dit geeft aan hoe belangrijk een URL is ten opzichte van andere URL’s op je site (schaal 0.0 tot 1.0). De homepage heeft vaak een prioriteit van 1.0. Pagina’s met minder belang, zoals contactpagina’s, kunnen een lagere prioriteit hebben (bijv. 0.5). Gebruik dit met mate en wees realistisch; elke pagina op 1.0 zetten, verwatert het effect.
changefreq: Dit geeft aan hoe vaak de content van een URL waarschijnlijk verandert (bijv. always, hourly, daily, weekly, monthly, yearly, never). Voor een blogpost die zelden verandert, zou monthly of yearly passend zijn. Voor een nieuwsfeed zou daily of hourly meer geschikt zijn.
Gebruik met beleid: Overmatig gebruik van hoge prioriteit of always kan Google irriteren en de signalen negeren. Gebruik deze tags alleen als ze een realistische weergave zijn van de aard van je content.

Uitsluiten van Onbelangrijke URL’s

Niet elke pagina op je website hoeft (of moet) in je sitemap staan. Het opnemen van onnodige of ongewenste URL’s kan Google’s crawl budget verspillen en je sitemap minder effectief maken.

Pagina’s die je moet uitsluiten:
- Dubbele content (duplicate content): Versies van pagina’s die bijna identiek zijn, vooral als je canonical tags gebruikt.
- Pagina’s met noindex-tag: Pagina’s die je expliciet niet wilt laten indexeren.
- Login-pagina’s, admin-pagina’s, tijdelijke pagina’s: Pagina’s die niet bedoeld zijn voor het publiek of zoekmachines.
- Gepagineerde archieven (bijv. page/2): Vaak kun je beter alleen de eerste pagina van een serie opnemen en de rel=”next”/rel=”prev” attributen gebruiken.
- URL’s met trackingparameters: Deze kunnen onnodige URL’s creëren.
Waarom uitsluiten? Het uitsluiten van deze URL’s zorgt ervoor dat Google zijn crawl budget efficiënter kan besteden aan de echt belangrijke pagina’s van je site. Dit leidt tot een snellere en betere indexatie van je waardevolle content.

Sitemap Indexbestanden voor Grote Websites

Zoals eerder genoemd, is de maximale grootte van een individuele sitemap 50.000 URL’s of 50 MB. Voor websites die deze limieten overschrijden, is het gebruik van een sitemap-indexbestand essentieel.

Wat is een sitemap-indexbestand? Dit is een XML-bestand dat verwijst naar meerdere andere XML-sitemaps. Je dient dan alleen dit indexbestand in bij Google Search Console.
Voordelen:
- Schaalbaarheid: Maakt het mogelijk om sitemaps te beheren voor miljoenen URL’s.
- Organisatie: Je kunt je sitemaps logisch indelen, bijvoorbeeld per type content (producten, blogposts, categorieën), per datum (voor archieven), of per taal.
- Prestaties: Door sitemaps op te splitsen, blijven ze kleiner en gemakkelijker te verwerken voor zowel je server als voor Google.

Een voorbeeld van een sitemap-indexbestand:

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<sitemapindex xmlns="http://www.sitemaps.org/schemas/sitemap/0.9">
   <sitemap>
      <loc>http://www.example.com/sitemap1.xml</loc>
      <lastmod>2023-01-01T00:00:00+00:00</lastmod>
   </sitemap>
   <sitemap>
      <loc>http://www.example.com/sitemap2.xml</loc>
      <lastmod>2023-01-01T00:00:00+00:00</lastmod>
   </sitemap>
</sitemapindex>

Gebruik deze best practices om ervoor te zorgen dat je sitemap niet alleen technisch correct is, maar ook strategisch bijdraagt aan de SEO-prestaties van je website. Een goed onderhouden sitemap is een continue investering in de vindbaarheid van je site.

De Rol van `robots.txt` in Relatie tot je Sitemap

Hoewel sitemaps en robots.txt-bestanden beide te maken hebben met hoe zoekmachines je website crawlen, dienen ze fundamenteel verschillende doelen en werken ze samen op een specifieke manier. Het begrijpen van hun interactie is cruciaal om te voorkomen dat je onbedoeld het crawlen of indexeren van je website belemmert.

Sitemap: De Suggestie voor Crawlen

Een sitemap is een suggestie aan zoekmachines over welke URL’s je wilt dat ze crawlen en indexeren. Het is een lijst van alle belangrijke pagina’s die je zichtbaar wilt hebben in de zoekresultaten. Je ‘nodigt’ Google uit om deze pagina’s te bezoeken. Youtube marketing: Effectieve strategieën voor groei en succes

Robots.txt: De Instructie voor Crawlen

Het robots.txt-bestand daarentegen is een instructie aan zoekmachines over welke delen van je website ze niet mogen crawlen. Het is een set regels die je stelt voor crawlers, die je informeert over de paden of bestanden die ze moeten vermijden. Het bevindt zich altijd in de hoofdmap van je domein (bijv. jouwdomein.nl/robots.txt).

Hoe Ze Samenwerken

Het is van cruciaal belang om te begrijpen dat robots.txt de sitemap overschrijft. Als een URL is opgenomen in je sitemap, maar tegelijkertijd wordt geblokkeerd door je robots.txt-bestand, zal Google die URL niet crawlen.

Belangrijke punten over hun interactie:

Indexering vs. Crawlen: Een robots.txt blokkade voorkomt crawlen, maar garandeert niet dat een pagina niet geïndexeerd wordt. Als andere websites naar een geblokkeerde pagina linken, kan Google deze pagina nog steeds indexeren, maar zonder de content te lezen. In dat geval zie je mogelijk een resultaat zoals “Een beschrijving voor dit resultaat is niet beschikbaar vanwege de robots.txt van deze site”. Als je echt wilt voorkomen dat een pagina wordt geïndexeerd, moet je de noindex-tag gebruiken.
Sitemap Locatie: Je kunt de locatie van je sitemap opgeven in je robots.txt-bestand met behulp van de Sitemap: instructie. Dit is een goede gewoonte, omdat het Google en andere zoekmachines een directe aanwijzing geeft waar ze je sitemap kunnen vinden, nog voordat je deze handmatig indient via Search Console.
- Voorbeeld in robots.txt:
```
User-agent: *
Disallow: /wp-admin/
Sitemap: https://www.jouwdomein.nl/sitemap_index.xml
```
- Statistieken tonen aan dat ongeveer 70% van de top 10.000 websites de sitemap-locatie in hun robots.txt bestand heeft opgenomen.
Conflict Vermijden: Zorg ervoor dat er geen conflicten zijn tussen je sitemap en je robots.txt.
- Nooit blokkeren wat in je sitemap staat: Als een URL in je sitemap staat, moet deze niet worden geblokkeerd door robots.txt. Als je een pagina niet geïndexeerd wilt hebben, verwijder deze dan uit de sitemap én gebruik de noindex-tag.
- Gebruik noindex voor de-indexering: Als je een pagina wilt de-indexeren, is het beter om de noindex-tag te gebruiken en de URL uit je sitemap te verwijderen. Het blokkeren via robots.txt kan de de-indexering vertragen, omdat Google de noindex-tag niet kan lezen als de pagina niet wordt gecrawld.

Door robots.txt en je sitemap correct te beheren, geef je zoekmachines duidelijke instructies over hoe ze je website moeten behandelen, wat essentieel is voor een gezonde indexering en optimale SEO-prestaties.

Geavanceerd Sitemap Gebruik en Monitoring

Het optimaliseren en monitoren van je sitemap gaat verder dan de basis. Geavanceerd sitemap gebruik en continue monitoring via Google Search Console zijn essentieel om ervoor te zorgen dat je website optimaal presteert in de zoekresultaten. Dit omvat het benutten van specifieke sitemap-typen en het proactief reageren op inzichten uit Search Console.

Sitemaps voor Specifieke Contenttypen

Eerder hebben we al kort de verschillende sitemap-typen aangestipt. Laten we dieper ingaan op waarom en wanneer je deze zou gebruiken:

Videositemaps: Als je website veel videocontent bevat (bijv. tutorials, productdemo’s, entertainment), is een videositemap cruciaal. Deze sitemaps helpen Google om belangrijke informatie over je video’s te begrijpen, zoals de duur, thumbnail, beschrijving en categorie. Zonder een videositemap kan het voor Google lastiger zijn om je video’s te ontdekken en ze weer te geven in videozoekresultaten of specifieke video-carrousels. Studies tonen aan dat video’s die via een sitemap worden ingediend, een hogere indexatiegraad hebben van 40% ten opzichte van niet-ingediende video’s.
Afbeeldingssitemaps: Voor websites met veel afbeeldingen (bijv. e-commerce sites, fotoblogs) kan een afbeeldingssitemap de zichtbaarheid in Google Afbeeldingen aanzienlijk verbeteren. Hoewel Google afbeeldingen ook vindt via <img> tags, kan een afbeeldingssitemap extra metadata leveren (zoals licentie-informatie) die Google kan helpen om de afbeeldingen beter te begrijpen en te rangschikken.
Nieuwssitemaps: Voor nieuwswebsites is een nieuwssitemap een absolute must. Ze zorgen ervoor dat je nieuwste artikelen binnen enkele minuten worden opgepikt door Google Nieuws. De vereisten voor nieuwssitemaps zijn strikt, inclusief specifieke tags zoals publication_date, title en keywords, en er zijn regels voor de frequentie van updates (minimaal één keer per 10 minuten).

Monitoring Via Google Search Console

Google Search Console is je beste vriend voor het monitoren van je sitemap en de indexeringsstatus van je website. Het dashboard “Sitemaps” biedt cruciale inzichten:

Statusrapporten: Hier zie je de status van elke ingediende sitemap: “Succes”, “Heeft waarschuwingen” of “Fout”.
Ontdekte URL’s: Dit getal geeft aan hoeveel URL’s Google heeft gevonden via je sitemap. Vergelijk dit met het “Geldige” aantal in het “Indexeringsstatus”-rapport om te zien hoeveel pagina’s daadwerkelijk zijn geïndexeerd. Een groot verschil kan duiden op noindex-tags, canonieke conflicten, of kwaliteitskwesties.
Fouten en waarschuwingen: Search Console zal gedetailleerde informatie geven over eventuele problemen die het heeft gevonden met je sitemap of de URL’s daarin. Dit kan variëren van syntactische fouten tot geblokkeerde URL’s of pagina’s met een noindex-tag.
Controle van de indexering: Gebruik het “Pagina’s” rapport onder “Indexering” om een dieper inzicht te krijgen in welke pagina’s zijn geïndexeerd, welke zijn uitgesloten en waarom. Dit rapport helpt je om problemen met de indexering op te sporen die mogelijk niet direct via de sitemap-rapporten naar voren komen.

Proactief Reageren op Veranderingen

Regelmatige Updates: Zorg ervoor dat je sitemap automatisch wordt bijgewerkt wanneer je nieuwe content toevoegt of verwijdert. CMS-plugins doen dit meestal vanzelf.
Herindienen na Grote Wijzigingen: Als je grote wijzigingen aanbrengt in je sitestructuur (bijv. URL-wijzigingen, migratie naar HTTPS), is het een goed idee om je sitemap opnieuw in te dienen, zelfs als deze automatisch wordt bijgewerkt. Dit geeft Google een extra signaal om je site opnieuw te crawlen en te verwerken.
Analyse van Crawlfouten: Combineer sitemap-monitoring met de “Crawlfouten” rapporten in Search Console. Als je veel 404-fouten ziet voor URL’s die in je sitemap staan, betekent dit dat de sitemap verouderd is of verwijst naar niet-bestaande pagina’s.

Door deze geavanceerde methoden en monitoring toe te passen, zorg je ervoor dat je sitemap een krachtig hulpmiddel blijft voor de SEO van je website, waardoor je continu de zichtbaarheid en vindbaarheid in de zoekmachines optimaliseert.

De Toekomst van Sitemaps: Evolutie en Aanhoudende Relevantie

De wereld van SEO is constant in beweging, en tools en concepten evolueren voortdurend. Hoewel Google’s crawling- en indexeringsalgoritmes steeds geavanceerder worden, blijft de sitemap een relevant, zo niet essentieel, onderdeel van website-optimalisatie. De manier waarop we sitemaps gebruiken, en hoe zoekmachines ermee omgaan, kan echter veranderen.

Continue Ontwikkeling van Zoekmachines

Google’s vermogen om websites te crawlen en te begrijpen, is indrukwekkend. Met de opkomst van AI en machine learning kunnen zoekmachines steeds beter: Custom 404 pagina WordPress: Tips voor een betere gebruikerservaring

Nieuwe content ontdekken: Via interne en externe links, RSS-feeds en sociale media.
Content begrijpen: Semantische analyse en natuurlijke taalverwerking helpen Google de context en betekenis van content beter te doorgronden.
Gebruikersintentie matchen: Algoritmes worden beter in het interpreteren van zoekopdrachten en het leveren van de meest relevante resultaten.

Dit betekent dat voor perfect gelinkte, middelgrote websites met een sterke online aanwezigheid, een sitemap misschien minder absoluut noodzakelijk is voor basale indexatie. Echter, voor de meeste websites blijft de sitemap een cruciaal hulpmiddel.

Waarom Sitemaps Relevant Blijven

Ondanks de vooruitgang blijven sitemaps om verschillende redenen van cruciaal belang:

Efficiëntie van Crawl Budget: Voor grote websites met miljoenen pagina’s helpt een sitemap Google om zijn crawl budget efficiënt te besteden. Google kan niet alle pagina’s op het internet constant crawlen. Een sitemap gidst Google naar de belangrijkste content, waardoor minder belangrijke pagina’s niet onnodig worden gecrawld.
Ontdekking van ‘Orphan Pages’: Dit zijn pagina’s die bestaan op je website, maar waarnaar niet wordt gelinkt vanuit andere pagina’s. Zoekmachines kunnen deze pagina’s niet vinden via normale crawling. Een sitemap is de enige manier om ervoor te zorgen dat deze “weespagina’s” toch worden ontdekt en mogelijk geïndexeerd.
Snellere Indexatie van Nieuwe Content: Hoewel Google nieuws via RSS-feeds en andere signalen kan oppikken, geeft een sitemap een directe ‘ping’ aan Google dat er nieuwe content beschikbaar is. Dit versnelt het indexatieproces aanzienlijk, vooral voor tijdgevoelige content.
Specifieke Contenttypen: Voor video’s, afbeeldingen en nieuwscontent zijn specifieke sitemaps nog steeds de meest betrouwbare manier om extra metadata aan Google te leveren, wat cruciaal is voor de zichtbaarheid in gespecialiseerde zoekresultaten.
Foutdetectie en Monitoring: Google Search Console’s sitemap-rapporten blijven een onmisbare bron van informatie voor website-eigenaren om de indexeringsstatus te controleren, problemen op te sporen en te zorgen dat hun content zichtbaar is.

De Toekomst van Sitemaps

De evolutie van sitemaps zal waarschijnlijk de volgende richtingen volgen:

Meer Gestructureerde Data Integratie: Sitemaps kunnen in de toekomst nog nauwer verbonden raken met gestructureerde data (schema.org markup), waardoor Google nog meer contextuele informatie krijgt over de content.
Geautomatiseerde Generatie en Updates: Tools en CMS’en zullen nog intelligenter worden in het automatisch genereren en bijwerken van sitemaps, waarbij ze rekening houden met contentkwaliteit en indexeerbaarheid.
Focus op de Essentie: De nadruk zal waarschijnlijk nog sterker liggen op het opnemen van alleen kwaliteitsvolle, indexeerbare content in sitemaps, om het crawl budget optimaal te benutten.

Concluderend, hoewel Google’s technologieën steeds geavanceerder worden, blijft de sitemap een waardevol en onmisbaar instrument in de SEO-toolkit. Het is een proactieve manier om Google te helpen je website efficiënt te begrijpen, te crawlen en te indexeren, en zal zijn relevantie behouden zolang er websites zijn die geïndexeerd moeten worden.

FAQ

Wat is een sitemap?

Een sitemap is een XML-bestand dat een lijst bevat van alle URL’s op je website die je wilt dat zoekmachines zoals Google crawlen en indexeren. Het fungeert als een kaart van je website, waardoor zoekmachines de structuur en de content beter kunnen begrijpen.

Waarom is het indienen van een sitemap belangrijk voor SEO?

Het indienen van een sitemap is cruciaal voor SEO omdat het Google helpt om alle belangrijke pagina’s van je website efficiënter te ontdekken, te crawlen en te indexeren. Dit versnelt het proces, helpt bij het vinden van “orphan pages” (pagina’s zonder interne links) en verbetert de algehele zichtbaarheid van je website in de zoekresultaten.

Hoe maak ik een sitemap aan?

Je kunt een sitemap aanmaken met een online sitemap generator (zoals XML-Sitemaps.com), met een desktop-tool (zoals Screaming Frog SEO Spider), of, in het geval van een CMS zoals WordPress, met een SEO-plugin (zoals Yoast SEO of Rank Math) die dit proces automatiseert.

Waar kan ik mijn sitemap vinden na het genereren met Yoast SEO?

Als je Yoast SEO gebruikt voor WordPress, vind je je sitemap doorgaans op jouwdomein.nl/sitemap_index.xml. Deze URL verwijst naar een sitemap-indexbestand, dat weer linkt naar afzonderlijke sitemaps voor berichten, pagina’s, categorieën, etc.

Hoe dien ik mijn sitemap in bij Google?

Je dient je sitemap in via Google Search Console. Log in, selecteer je website-property, ga naar “Sitemaps” in het linkernavigatiemenu, voer het pad naar je sitemap in het veld “Voeg een nieuwe sitemap toe” in (bijv. sitemap_index.xml), en klik op “Verzenden”.

Moet ik mijn sitemap elke keer opnieuw indienen als ik mijn website update?

Nee, in principe niet. Als je een sitemap-generator of CMS-plugin gebruikt, wordt je sitemap meestal automatisch bijgewerkt wanneer je nieuwe content toevoegt of verwijdert. Google crawlt je sitemap ook regelmatig opnieuw. Het handmatig opnieuw indienen is vooral nuttig na grote wijzigingen aan je sitestructuur of als je merkt dat er problemen zijn met de indexatie. Experiential marketing: Hoe het uw merk kan transformeren

Wat zijn de maximale grootte en het aantal URL’s voor een sitemap?

Een individuele sitemap mag niet groter zijn dan 50 MB (ongecomprimeerd) en mag niet meer dan 50.000 URL’s bevatten. Als je website groter is, moet je je sitemap opsplitsen in meerdere kleinere sitemaps en een sitemap-indexbestand gebruiken.

Wat is een sitemap-indexbestand en wanneer heb ik het nodig?

Een sitemap-indexbestand is een XML-bestand dat verwijst naar meerdere afzonderlijke sitemaps. Je hebt het nodig als je website meer dan 50.000 URL’s heeft of als je afzonderlijke sitemaps wilt maken voor verschillende contenttypen (bijv. producten, blogposts, afbeeldingen, video’s). Je dient dan alleen het sitemap-indexbestand in bij Google Search Console.

Moet ik mijn robots.txt-bestand aanpassen als ik een sitemap indien?

Het is een goede gewoonte om de locatie van je sitemap op te nemen in je robots.txt-bestand door een Sitemap: regel toe te voegen (bijv. Sitemap: https://www.jouwdomein.nl/sitemap_index.xml). Dit helpt Google en andere zoekmachines om je sitemap sneller te vinden. Zorg er ook voor dat je geen URL’s blokkeert in robots.txt die je wel in je sitemap hebt opgenomen.

Wat als Google fouten rapporteert bij mijn sitemap?

Als Google Search Console fouten rapporteert (bijv. “URL niet toegankelijk” of “Ongeldige XML-indeling”), dan moet je deze problemen oplossen. Dit kan betekenen dat je je sitemap moet corrigeren, je serverinstellingen moet controleren, of moet nagaan of pagina’s per ongeluk zijn geblokkeerd door robots.txt of een noindex-tag.

Welke soorten sitemaps zijn er naast de standaard XML-sitemap?

Naast de algemene XML-sitemap zijn er specifieke sitemaps voor video’s (videositemap.xml), afbeeldingen (imagesitemap.xml), nieuwsartikelen (newsitemap.xml) en meertalige content (hreflang sitemap). Elk type helpt zoekmachines om specifieke soorten content beter te begrijpen en te indexeren.

Moet ik pagina’s met een ‘noindex’-tag opnemen in mijn sitemap?

Nee, pagina’s met een noindex-tag (of die zijn uitgesloten via robots.txt) moeten niet in je sitemap worden opgenomen. De sitemap is bedoeld voor pagina’s die je wilt laten indexeren. Het opnemen van noindex-pagina’s in je sitemap kan leiden tot onnodige crawl budget verspilling en verwarring voor zoekmachines.

Hoe lang duurt het voordat Google mijn sitemap verwerkt?

Google kan je sitemap binnen enkele minuten verwerken, maar het kan ook enkele uren of zelfs langer duren, afhankelijk van de grootte van je sitemap en de activiteit van Googlebots. Je kunt de verwerkingsstatus volgen in Google Search Console.

Wat is het verschil tussen een XML-sitemap en een HTML-sitemap?

Een XML-sitemap is bedoeld voor zoekmachines en helpt hen je website te crawlen en te indexeren. Een HTML-sitemap is een overzichtspagina op je website die bedoeld is voor menselijke bezoekers, om hen te helpen navigeren. Hoewel een HTML-sitemap indirect SEO-voordelen kan hebben via interne links, dient deze een primair ander doel.

Kan een sitemap helpen bij een website migratie?

Ja, absoluut. Bij een website migratie (bijv. van HTTP naar HTTPS, of een domeinwijziging) is een bijgewerkte sitemap cruciaal. Het helpt Google om de nieuwe URL’s snel te ontdekken en de oude te de-indexeren, vooral in combinatie met 301-redirects.

Hoe kan ik controleren welke URL’s Google heeft geïndexeerd via mijn sitemap?

In Google Search Console, onder het “Sitemaps” rapport, zie je het aantal “Ontdekte URL’s” door je sitemap. Voor een gedetailleerder overzicht van geïndexeerde pagina’s, ga je naar het “Pagina’s” rapport onder “Indexering”, waar je kunt filteren op de status van de URL’s. Google Ads biedstrategie: Optimaliseer jouw campagne voor maximale resultaten

Is een sitemap nog steeds relevant voor kleine websites?

Ja, zelfs voor kleine websites is een sitemap relevant. Het helpt Google om snel alle pagina’s te ontdekken, vooral als je website nieuw is en nog niet veel externe links heeft. Het zorgt voor een efficiëntere indexatie en voorkomt dat pagina’s over het hoofd worden gezien.

Wat gebeurt er als ik geen sitemap indien?

Als je geen sitemap indient, kan Google je website nog steeds crawlen en indexeren via interne en externe links. Echter, het proces kan langzamer zijn, en Google kan belangrijke pagina’s missen, vooral op grotere websites of sites met een suboptimale interne linkstructuur. Je geeft Google geen directe “routekaart” van je site.

Moet ik de `lastmod` tag in mijn sitemap altijd bijwerken?

De lastmod tag geeft aan wanneer een URL voor het laatst is gewijzigd. Het is een goede gewoonte om deze bij te werken wanneer de content van de pagina daadwerkelijk verandert. Dit geeft Google een signaal dat de pagina opnieuw moet worden gecrawld. De meeste geautomatiseerde sitemap generatoren doen dit automatisch.

Wat zijn de voordelen van het gebruik van een sitemap index voor mijn grote website?

Een sitemap indexbestand helpt je om je sitemap te organiseren in kleinere, beheersbare delen, wat de verwerking door Google vergemakkelijkt. Het voorkomt dat je de limiet van 50.000 URL’s of 50 MB overschrijdt, en stelt je in staat om sitemaps te categoriseren per contenttype, wat de efficiëntie van het crawl budget kan verbeteren.

Indienen van sitemap bij Google: Een Stapsgewijze Handleiding