Crawlability Issues: Hoe Je Jouw Website Kunt Optimaliseren Voor Zoekmachines

Als je wilt dat je website succesvol is, is het essentieel dat zoekmachines zoals Google je content kunnen vinden en indexeren. Dit proces, bekend als ‘crawlen’, is de ruggengraat van SEO. Crawlbaarheidsproblemen kunnen ervoor zorgen dat je pagina’s onzichtbaar blijven voor zoekmachines, hoe waardevol je content ook is. Denk eraan als een bibliotheek: als de boeken niet zijn gecatalogiseerd, kan niemand ze vinden. Om je website te optimaliseren voor zoekmachines en crawlbaarheidsproblemen aan te pakken, kun je de volgende stappen ondernemen:

Zorg voor een duidelijke sitestructuur: Een logische hiërarchie van pagina’s helpt crawlers om je site efficiënt te doorlopen. Gebruik duidelijke URL-structuren, bijvoorbeeld: www.jouwdomein.nl/categorie/productnaam.
Maak een XML-sitemap: Dit is een kaart van je website die zoekmachines vertelt welke pagina’s je belangrijk vindt. Je kunt deze indienen via Google Search Console. Meer informatie vind je hier: https://support.google.com/webmasters/answer/183668?hl=nl.
Controleer je robots.txt-bestand: Dit bestand vertelt crawlers welke delen van je site ze wel of niet mogen bezoeken. Een verkeerd geconfigureerd bestand kan belangrijke pagina’s blokkeren. Je kunt dit controleren via: www.jouwdomein.nl/robots.txt.
Gebruik interne links: Link strategisch van de ene pagina naar de andere binnen je site. Dit helpt crawlers om nieuwe pagina’s te ontdekken en de relevantie van je content te begrijpen.
Houd de laadsnelheid van je website in de gaten: Een trage website ontmoedigt crawlers. Gebruik tools zoals Google PageSpeed Insights (https://pagespeed.web.dev/) om de snelheid te testen en te verbeteren.
Voorkom duplicate content: Identieke of bijna identieke content op verschillende URL’s kan crawlers in verwarring brengen. Gebruik canonical tags (<link rel="canonical" href="URL">) om de voorkeursversie aan te geven.
Regelmatige monitoring via Google Search Console: Deze tool is je beste vriend. Het geeft je inzicht in crawlstatistieken, indexeringsproblemen en mogelijke fouten die de crawlbaarheid beïnvloeden. Houd het tabblad ‘Indexering’ en ‘Sitemaps’ goed in de gaten.

Door deze punten zorgvuldig aan te pakken, leg je een solide basis voor een goede crawlbaarheid en een betere zichtbaarheid in de zoekresultaten. Het is een doorlopend proces, dus blijf je website monitoren en optimaliseren.

Table of Contents

De Essentie van Crawlability: Waarom Zoekmachines Je Website Moeten Kunnen Lezen

Crawlability, of crawlbaarheid, is de fundamentele mogelijkheid voor zoekmachinerobots (ook wel ‘spiders’ of ‘crawlers’ genoemd) om de inhoud van je website te vinden en te lezen. Zonder crawlbaarheid bestaat je website simpelweg niet voor zoekmachines. Het is als het hebben van een schitterend huis, maar zonder deuren of ramen waar mensen doorheen kunnen kijken of binnen kunnen komen. Zoekmachines gebruiken deze crawlers om het internet af te speinen, nieuwe en bijgewerkte pagina’s te ontdekken, en hun inhoud te analyseren om te bepalen waar ze thuishoren in de zoekresultaten. Een goed geoptimaliseerde crawlbaarheid zorgt ervoor dat je investering in content creatie en SEO niet voor niets is.

Hoe Zoekmachines Crawlen: Het Proces Ontrafeld

Zoekmachines zoals Google gebruiken complexe algoritmen om het web te doorzoeken. Dit proces begint met een lijst van URL’s die ze al kennen en willen controleren, aangevuld met URL’s die ze vinden via links van andere websites of via sitemaps die webmasters indienen. Wanneer een crawler een pagina bezoekt, leest het de HTML-code, volgt het de links op die pagina, en voegt het nieuwe URL’s toe aan zijn lijst om later te bezoeken.

Ontdekking: Zoekmachines ontdekken nieuwe pagina’s via interne links op je eigen site, externe links van andere sites, en via je XML-sitemap. Zonder effectieve linkstructuur kunnen pagina’s ‘wees’-pagina’s worden die zelden of nooit worden bezocht door crawlers.
Vragen en Instructies: Voordat een crawler een pagina bezoekt, controleert het het robots.txt bestand van je website. Dit bestand geeft instructies over welke delen van de site wel of niet gecrawld mogen worden. Een fout in dit bestand kan per ongeluk essentiële pagina’s blokkeren.
Verwerking en Indexering: Na het crawlen wordt de inhoud van de pagina verwerkt en geanalyseerd. Relevante informatie wordt opgeslagen in de index van de zoekmachine. Deze index is de gigantische database die zoekmachines raadplegen wanneer gebruikers zoekopdrachten uitvoeren.

De Rol van Crawl Budget: Efficiëntie is Cruciaal

Elke website krijgt een ‘crawl budget’ van zoekmachines. Dit is de hoeveelheid pagina’s die een zoekmachinebot bereid is te crawlen op je site binnen een bepaalde periode. Dit budget is niet oneindig; grote sites met veel pagina’s of sites die vaak worden bijgewerkt, krijgen doorgaans een groter budget.

Wat beïnvloedt het crawl budget? Factoren zoals de autoriteit van je site, de frequentie van updates, en de technische gezondheid van je website spelen een rol. Een site met veel gebroken links, lange laadtijden, of veel omleidingen verspilt crawl budget aan inefficiënte processen.
Optimaliseer je crawl budget: Door redundante pagina’s te elimineren, 404-fouten te herstellen, en pagina’s die niet geïndexeerd hoeven te worden (zoals privacybeleid of login-pagina’s) uit te sluiten via noindex of robots.txt, kun je het crawl budget efficiënter benutten. Dit betekent dat zoekmachines meer tijd besteden aan het crawlen van je belangrijke, waardevolle content. Uit onderzoek blijkt dat sites met een geoptimaliseerd crawl budget gemiddeld 20-30% sneller nieuwe content geïndexeerd zien, wat cruciaal is voor nieuwswebsites of e-commerce platforms met frequent bijgewerkte voorraden.

Identificatie van Crawlability Issues: De Diagnose Stellen

Voordat je problemen kunt oplossen, moet je ze eerst vinden. Er zijn verschillende tools en methoden die je kunt gebruiken om de crawlbaarheid van je website te controleren en mogelijke knelpunten te identificeren. Het regelmatig uitvoeren van een technische SEO-audit is hierbij van onschatbare waarde.

Google Search Console: Je Dashboard voor Crawlstatistieken

Google Search Console (voorheen Google Webmaster Tools) is de meest essentiële tool voor elke website-eigenaar. Het biedt directe inzichten in hoe Google je website ziet en crawlt.

Indexeringsrapport: Dit rapport toont welke pagina’s van je website door Google zijn geïndexeerd en, belangrijker nog, welke niet en waarom. Veelvoorkomende redenen zijn ‘uitgesloten door robots.txt’, ‘geenindex-tag’, ‘soft 404’, of ‘pagina met omleiding’.
Crawlstatistieken: Onder het rapport ‘Instellingen’ vind je de crawlstatistieken, die aangeven hoe vaak Googlebot je site bezoekt, hoeveel pagina’s het crawlt en hoe lang het duurt om een pagina op te halen. Een plotselinge daling hier kan duiden op problemen. Volgens Google zelf wordt dit rapport steeds belangrijker voor het identificeren van serverproblemen of onverwachte robots.txt blokkades.
Sitemaps: Hier kun je de status van je ingediende sitemaps controleren en eventuele fouten in je sitemaps bekijken. Zorg ervoor dat je sitemaps regelmatig worden bijgewerkt en correct zijn ingediend.

Crawlers en Audit Tools: Diepgaande Analyse

Naast Google Search Console zijn er diverse third-party tools die een diepere duik nemen in de crawlbaarheid van je website. Deze tools simuleren het gedrag van een zoekmachinecrawler.

Screaming Frog SEO Spider: Dit is een desktop-programma dat je website lokaal crawlt en gedetailleerde rapporten genereert over technische SEO-aspecten. Het kan snel 404-fouten, omleidingen, ontbrekende titels of metabeschrijvingen, en problemen met canonical tags opsporen. Uit een analyse van meer dan 10.000 websites bleek dat sites die regelmatig een tool als Screaming Frog gebruiken, gemiddeld 15% minder technische SEO-fouten hebben.
Sitebulb / Semrush / Ahrefs: Deze uitgebreidere SEO-platforms bieden naast crawlfunctionaliteiten ook site-audits aan die automatisch veelvoorkomende crawlability issues detecteren, zoals problemen met robots.txt, sitemaps, laadsnelheid, en interne linking. Ze presenteren deze problemen vaak met prioriteit, zodat je weet waar je eerst moet beginnen.

Logfile Analyse: Het Gedrag van Crawlers Echt Zien

Logfile analyse is een geavanceerde techniek waarbij je de serverlogboeken van je website analyseert. Deze logboeken registreren elk verzoek dat aan je server wordt gedaan, inclusief die van zoekmachinecrawlers.

Inzichten: Je kunt zien welke pagina’s Googlebot bezoekt, hoe vaak, en met welke statuscode (bijv. 200 OK, 404 Not Found, 301 Moved Permanently). Dit geeft een zeer nauwkeurig beeld van hoe zoekmachines je site ervaren.
Voordelen: Hiermee kun je “wees”-pagina’s identificeren die niet worden gecrawld, verspild crawl budget opsporen op irrelevante pagina’s, en problemen met laadtijden op serverniveau diagnosticeren. Hoewel het technisch is, bieden tools zoals Splunk of logfile analysers van SEO-tools de mogelijkheid om deze data toegankelijk te maken. Ongeveer 10% van Fortune 500 bedrijven gebruikt logfile analyse actief om hun SEO-prestaties te optimaliseren.

Technische Optimalisatie: De Fundamenten van Crawlbaarheid

De technische aspecten van je website vormen de ruggengraat van een goede crawlbaarheid. Zonder een solide technische basis zullen zoekmachines moeite hebben om je content efficiënt te vinden en te indexeren.

Optimaliseer je `robots.txt` bestand

Het robots.txt bestand is de poortwachter van je website. Het vertelt zoekmachinerobots welke delen van je site ze wel en niet mogen bezoeken. Een correct geconfigureerd robots.txt is cruciaal; een fout hierin kan desastreuze gevolgen hebben. SEO campagne: Jouw gids voor succes in digitale marketing

Voorkomen van blokkades: Zorg ervoor dat je geen belangrijke pagina’s blokkeert die wel geïndexeerd moeten worden. Dit is een veelvoorkomende fout, vooral na migraties of bij het live zetten van nieuwe sites. Controleer altijd of pagina’s zoals /wp-admin/ of /checkout/ worden geblokkeerd, wat prima is, maar zorg dat /blog/ of /producten/ niet per ongeluk zijn uitgesloten.
Blokkeren van onnodige pagina’s: Gebruik Disallow om pagina’s of directories te blokkeren die geen waarde hebben voor zoekmachines (bijv. beheerderspanelen, testpagina’s, interne zoekresultaten, privacybeleid als je niet wilt dat dit in de zoekresultaten verschijnt). Dit bespaart crawl budget en zorgt ervoor dat zoekmachines zich richten op je waardevolle content.
Toevoegen van sitemaps: Voeg de locatie van je XML-sitemap toe aan je robots.txt bestand met de Sitemap directive. Dit helpt zoekmachines om je sitemap sneller te vinden en te crawlen.

Creëer en Onderhoud een XML-Sitemap

Een XML-sitemap is een lijst van alle belangrijke URL’s op je website die je door zoekmachines geïndexeerd wilt zien. Het is als een routekaart voor crawlers.

Volledigheid en actualiteit: Zorg ervoor dat je sitemap alle canonicale URL’s bevat die geïndexeerd moeten worden. Update de sitemap regelmatig, vooral na het toevoegen van nieuwe pagina’s of het verwijderen van oude. Veel CMS’en zoals WordPress (met plugins zoals Yoast SEO of Rank Math) genereren en updaten sitemaps automatisch.
Indienen via Google Search Console: Nadat je sitemap is gemaakt, dien je deze in via Google Search Console. Dit helpt Google om je sitemap sneller te ontdekken en de pagina’s te crawlen die erin staan. Het percentage websites dat een XML-sitemap indient is gestegen van 60% in 2018 naar bijna 85% in 2023, wat het belang ervan onderstreept.
Uitsluiten van niet-canonieke URL’s: Neem geen noindex-pagina’s, omleidingspagina’s of dubbele content op in je sitemap. De sitemap moet alleen de ‘schone’ en geïndexeerde versies van je pagina’s bevatten.

Optimaliseer de Interne Linkstructuur

Interne links zijn hyperlinks die van de ene pagina naar de andere pagina binnen dezelfde website leiden. Ze zijn cruciaal voor zowel gebruikerservaring als crawlbaarheid.

Crawlpaden: Interne links creëren paden die zoekmachines kunnen volgen om alle pagina’s van je site te ontdekken. Hoe meer links een pagina ontvangt van andere relevante pagina’s, hoe gemakkelijker het voor crawlers is om deze te vinden en de autoriteit ervan te begrijpen.
Ankertekst: Gebruik beschrijvende ankertekst die de inhoud van de gelinkte pagina weergeeft. Vermijd generieke ankertekst zoals “klik hier”. Een goede ankertekst helpt zoekmachines (en gebruikers) te begrijpen waar de link naartoe leidt.
Diepte van de site: Probeer belangrijke pagina’s niet te diep in de structuur te begraven. Idealiter moeten gebruikers (en crawlers) met 3-4 klikken elke belangrijke pagina kunnen bereiken vanaf de homepage. Te diepe pagina’s kunnen leiden tot een verminderd crawl budget en minder zichtbaarheid.

Beheer van Duplicate Content en Canonicalisatie

Duplicate content treedt op wanneer dezelfde of zeer vergelijkbare inhoud toegankelijk is via meerdere URL’s. Dit kan zoekmachines in verwarring brengen en leiden tot inefficiëntie in het crawl budget.

Canonical Tags: De meest voorkomende oplossing is het gebruik van canonical tags (<link rel="canonical" href="URL_van_de_voorkeursversie">). Dit vertelt zoekmachines welke URL de ‘voorkeursversie’ van de inhoud is en welke moet worden geïndexeerd. Dit is essentieel voor e-commerce sites met productpagina’s die toegankelijk zijn via verschillende filters of sorteeropties.
301 Redirects: Als content permanent is verplaatst, gebruik dan een 301-omleiding. Dit stuurt zowel gebruikers als zoekmachines door naar de nieuwe URL en geeft de ‘link juice’ van de oude URL door. Gebruik dit voor verouderde pagina’s of na een websiteverhuizing.
URL-parameters: Overweeg het gebruik van de URL Parameters Tool in Google Search Console als je veel URL’s hebt met parameters die geen unieke content creëren (bijv. ?sort=price, ?color=blue). Hiermee kun je Google vertellen hoe het met deze parameters moet omgaan.

Laadsnelheid en Serverrespons: De Snelheid Telt

Een snelle website is niet alleen belangrijk voor gebruikerservaring, maar ook voor crawlbaarheid. Zoekmachines geven de voorkeur aan snelle websites.

Core Web Vitals: Google heeft laadsnelheid, interactiviteit en visuele stabiliteit samengebracht onder de Core Web Vitals, die belangrijke rankingfactoren zijn geworden. Verbeter je Largest Contentful Paint (LCP), First Input Delay (FID) en Cumulative Layout Shift (CLS). Websites die voldoen aan de Core Web Vitals hebben een 25% hogere kans op een hogere ranking in de zoekresultaten.
Serverrespons: Een snelle serverrespons is cruciaal. Optimaliseer je hosting, gebruik CDN’s (Content Delivery Networks) voor snelle contentlevering, en minimaliseer server-side scripts die de laadtijd vertragen.
Afbeeldingsoptimalisatie en caching: Comprimeer afbeeldingen zonder kwaliteitsverlies, gebruik de juiste formaten (bijv. WebP), en implementeer browsercaching om de laadtijden voor terugkerende bezoekers te versnellen.

Contentgerelateerde Optimalisatie: Meer dan alleen Tekst

Crawlability gaat niet alleen over de technische infrastructuur. De manier waarop je je content structureert en aanbiedt, speelt ook een belangrijke rol in hoe goed zoekmachines deze kunnen lezen en interpreteren.

Gebruik van Semantische HTML en Gestructureerde Data

Zoekmachines zijn steeds beter in staat om de betekenis en context van content te begrijpen. Semantische HTML en gestructureerde data helpen hen hierbij.

Semantische HTML5-elementen: Gebruik de juiste HTML5-tags (<header>, <nav>, <main>, <article>, <section>, <footer>) om de structuur en betekenis van je content duidelijk te maken. Dit helpt crawlers de hiërarchie van je pagina te begrijpen.
Schema Markup (Gestructureerde Data): Implementeer Schema.org markup om zoekmachines specifieke informatie over je content te geven, zoals beoordelingen, prijzen, evenementen, recepten, of FAQ’s. Dit kan leiden tot rich snippets in de zoekresultaten, wat de zichtbaarheid en click-through rate (CTR) aanzienlijk kan verbeteren. Onderzoek van SEMrush toonde aan dat pagina’s met gestructureerde data gemiddeld 5.3% hogere CTR hebben dan pagina’s zonder.

Optimalisatie van Afbeeldingen en Video’s

Hoewel zoekmachines niet direct de inhoud van afbeeldingen en video’s kunnen ‘zien’, zijn er manieren om ze crawlbaar te maken.

Alt-tekst voor afbeeldingen: Voorzie elke afbeelding van een beschrijvende alt-tekst. Dit helpt zoekmachines te begrijpen waar de afbeelding over gaat, en verbetert de toegankelijkheid voor mensen met een visuele beperking.
Videotranscripties en sitemaps: Bied transcripties aan voor video’s. Dit maakt de inhoud van de video crawlbaar en doorzoekbaar. Gebruik daarnaast videositemaps om zoekmachines te helpen video-content te ontdekken.
Bestandsnamen: Gebruik beschrijvende bestandsnamen voor je afbeeldingen en video’s (bijv. rode-sportschoenen.jpg in plaats van IMG_1234.jpg).

Gebruik van Paginering en Infinite Scroll

Voor websites met veel content, zoals blogs of e-commerce sites, is de manier waarop je content over meerdere pagina’s verdeelt belangrijk voor crawlbaarheid.

Paginering (rel=”next”/rel=”prev”): Hoewel Google in 2019 heeft aangegeven dat ze rel="next" en rel="prev" niet meer actief gebruiken als hint voor paginering, is het nog steeds een goede praktijk voor de gebruikerservaring en helpt het crawlers om de serie van pagina’s te begrijpen. De canonical tag op elke pagina wijst naar de eerste pagina in de serie of naar een “view-all” pagina indien aanwezig.
Infinite Scroll en Lazy Loading: Als je infinite scroll gebruikt, zorg dan dat je ook een paginatie-versie hebt of implementeer een ‘Meer laden’-knop die een aparte URL laadt. Infinite scroll op zich is minder crawlbaar omdat crawlers niet altijd de actie van het scrollen kunnen simuleren. Implementeer lazy loading op een manier die niet de zichtbaarheid van content bij de initiële paginabouw belemmert.

Monitoring en Onderhoud: Een Voortdurende Taak

SEO, en in het bijzonder crawlbaarheid, is geen eenmalige exercitie. Het vereist voortdurende monitoring en onderhoud om ervoor te zorgen dat je website optimaal blijft presteren in de zoekresultaten. Contentstrategie workflow: Optimaliseer je proces voor succes

Regelmatige Controle van Google Search Console

Zoals eerder genoemd, is Google Search Console je belangrijkste hulpmiddel. Plan wekelijkse of tweewekelijkse controles in je routine.

Crawlfouten en indexeringsrapporten: Controleer de rapporten op nieuwe fouten. Pak 404-fouten, geblokkeerde pagina’s, en serverfouten onmiddellijk aan. Een snelle reactie kan voorkomen dat problemen escaleren.
Sitemapstatus: Controleer of je sitemap nog steeds correct wordt verwerkt en of er geen nieuwe fouten zijn gemeld.
Crawlstatistieken: Houd de trend van crawlstatistieken in de gaten. Een plotselinge daling in gecrawlde pagina’s per dag kan duiden op een serieus probleem.

Gebruik van Logfile Analyse (Geavanceerd)

Voor grotere websites of die met complexe structuren is logfile analyse een onmisbare tool om dieper inzicht te krijgen in het gedrag van zoekmachinerobots.

Identificeer verspild crawl budget: Zie welke pagina’s vaak worden gecrawld, maar geen waarde toevoegen (bijv. oude, irrelevante pagina’s). Je kunt deze dan uitsluiten van crawling via robots.txt of noindex.
Ontdek ongecrawlde pagina’s: Vind pagina’s die wel bestaan, maar zelden of nooit worden bezocht door crawlers. Dit kan duiden op een slechte interne linking of een gebrek aan externe links.
Diagnosticeer serverproblemen: Als Googlebot 5xx-fouten (serverfouten) of lange responstijden rapporteert, kun je dit via logfile analyse bevestigen en de oorzaak aanpakken.

Interne Linking Audit

Je interne linkstructuur is dynamisch. Naarmate je content toevoegt of verwijdert, kunnen er ‘wees’-pagina’s ontstaan of kan de linkautoriteit ongelijk verdeeld raken.

Periodieke audit: Voer regelmatig (bijv. maandelijks of elk kwartaal) een audit uit van je interne links met tools zoals Screaming Frog of Sitebulb. Zoek naar gebroken interne links, pagina’s met te weinig inkomende interne links, of links naar noindex-pagina’s.
Optimaliseer ankerteksten: Zorg ervoor dat de ankertekst van interne links relevant blijft voor de gelinkte pagina.
Verbind gerelateerde content: Zoek mogelijkheden om nieuwe content te linken naar relevante bestaande content, en vice versa. Dit versterkt de thematische relevantie en verspreidt linkautoriteit.

Testen na Wijzigingen

Elke belangrijke wijziging aan je website – of het nu een CMS-update, een site-migratie, of de implementatie van een nieuwe functie is – kan impact hebben op de crawlbaarheid.

Testomgeving: Voer grote wijzigingen altijd eerst uit op een staging- of testomgeving. Test daar de functionaliteit en crawlbaarheid voordat je de wijzigingen live zet.
Monitoring na implementatie: Na het live zetten van wijzigingen, monitor je de crawlstatistieken en indexeringsrapporten in Google Search Console extra nauwkeurig. Wees voorbereid om snel te reageren op eventuele onverwachte problemen. Denk aan een recent incident waarbij een grote e-commerce site na een update per ongeluk hun productcategorieën blokkeerde via robots.txt, wat leidde tot een daling van 30% in organisch verkeer binnen 48 uur. Snelle detectie en correctie zijn van vitaal belang.

Veelvoorkomende Crawlability Vallen: Wat te Vermijden

Zelfs ervaren website-eigenaren en SEO-specialisten kunnen in de val trappen bij het optimaliseren van crawlbaarheid. Het is cruciaal om de meest voorkomende fouten te kennen en te vermijden.

Soft 404 Fouten

Een ‘soft 404’ treedt op wanneer een pagina wel een HTTP-statuscode 200 (OK) retourneert, maar de inhoud aangeeft dat de pagina niet bestaat of leeg is. Dit is verwarrend voor zoekmachines.

Waarom het een probleem is: Zoekmachines verspillen crawl budget aan het crawlen van deze ‘lege’ pagina’s en kunnen moeite hebben met het indexeren van legitieme content. Het kan ook leiden tot een slechte gebruikerservaring als bezoekers op deze pagina’s terechtkomen.
Oplossingen:
- Gebruik echte 404/410 codes: Als een pagina echt is verdwenen, retourneer dan een 404 (Niet Gevonden) of 410 (Permanent Verdwenen) statuscode.
- 301 Redirects: Als de inhoud is verplaatst, gebruik dan een 301-omleiding naar de nieuwe, relevante pagina.
- Controleer lege pagina’s: Zorg ervoor dat pagina’s met weinig content of die als ‘placeholders’ dienen, goed worden beheerd.

Overmatig Gebruik van JavaScript voor Content

Hoewel moderne crawlers beter zijn geworden in het renderen van JavaScript, blijft het een uitdaging. Als belangrijke content of links alleen via JavaScript worden geladen, kan dit problemen opleveren.

Potentiële problemen: Zoekmachines moeten de JavaScript-code uitvoeren om de content te zien. Dit proces is tijdrovender en kan leiden tot een vertraging in indexering, of erger nog, dat belangrijke content helemaal niet wordt geïndexeerd. Uit onderzoek van Backlinko bleek dat websites die zwaar afhankelijk zijn van client-side JavaScript voor hun belangrijkste content gemiddeld 25% minder pagina’s geïndexeerd hadden dan vergelijkbare sites die server-side rendering of statische HTML gebruikten.
Oplossingen:
- Server-side Rendering (SSR) of Hydration: Gebruik SSR of pre-rendering om belangrijke content direct in de HTML op te nemen, zodat deze direct zichtbaar is voor crawlers.
- Zorg voor een fallback: Zorg voor een HTML-versie van de content, zelfs als JavaScript niet wordt geladen.
- Test met Google’s URL Inspection Tool: Gebruik de “Live test” functie in Google Search Console om te zien hoe Googlebot je pagina rendert en welke content het kan zien.

Te Veel Redirects (Redirect Chains)

Een redirect chain is een reeks omleidingen, waarbij een URL doorverwijst naar een andere URL, die op zijn beurt weer doorverwijst naar een derde URL, enzovoort.

Impact op crawlbaarheid: Dit verspilt crawl budget, verhoogt de laadtijd en kan leiden tot verlies van ‘link juice’. Zoekmachines kunnen op een gegeven moment stoppen met het volgen van de keten. Google raadt aan om redirect chains te beperken tot maximaal 3 omleidingen.
Oplossingen:
- Directe 301’s: Zorg ervoor dat omleidingen direct van de oude URL naar de definitieve nieuwe URL verwijzen.
- Regelmatige audits: Controleer regelmatig op redirect chains met behulp van tools zoals Screaming Frog en corrigeer ze.

Blokkeren van CSS en JavaScript Bestanden

Soms blokkeren webmasters per ongeluk CSS- en JavaScript-bestanden via robots.txt in de overtuiging dat deze niet gecrawld hoeven te worden. Dit is een misvatting.

Waarom het een probleem is: Google moet je CSS en JavaScript kunnen crawlen om je pagina te kunnen renderen zoals een gebruiker die ziet. Als deze bestanden worden geblokkeerd, kan Google je lay-out, responsiviteit en functionaliteit niet beoordelen, wat de ranking kan beïnvloeden.
Oplossing: Zorg ervoor dat CSS- en JavaScript-bestanden niet worden geblokkeerd door je robots.txt bestand.

Geavanceerde Tactieken voor Complexe Websites

Voor grotere en complexere websites, zoals e-commerce platforms met duizenden producten of nieuwswebsites met dagelijkse updates, zijn geavanceerde crawlability-tactieken essentieel om efficiëntie en maximale zichtbaarheid te waarborgen. Social contentstrategie: Effectieve tips voor succes op sociale media

Crawl Prioritization via Interne Linking en Sitemaps

Hoewel Google de uiteindelijke beslissing neemt over wat en hoe vaak het crawlt, kun je de zoekmachines sturen in wat voor jou het belangrijkst is.

Strategische Interne Linking: Geef belangrijke pagina’s meer interne links vanaf de homepage of andere hooggeplaatste pagina’s. Dit ‘duwt’ autoriteit en aandacht naar die pagina’s. Pagina’s die dieper in de site structuur begraven liggen, ontvangen vaak minder crawl-aandacht.
XML Sitemaps voor Prioriteit: Hoewel priority en changefreq tags in XML sitemaps door Google als hints worden beschouwd en niet als absolute opdrachten, kunnen ze nog steeds nuttig zijn. Zorg ervoor dat je belangrijkste pagina’s (productpagina’s, belangrijke artikelen) in je sitemap staan en, indien van toepassing, de priority hoger is ingesteld voor de meest cruciale content.
Verwijder ‘Dead Weight’: Verwijder pagina’s die geen waarde toevoegen of irrelevante content van je sitemap en, indien mogelijk, van interne links. Dit helpt zoekmachines zich te concentreren op je waardevolle content.

Omgaan met Faceted Navigation (E-commerce)

Faceted navigation (filter- en sorteeropties) op e-commerce sites genereert een enorm aantal URL-variaties, wat een grote uitdaging is voor crawlability en duplicate content.

Canonicalisatie: De belangrijkste strategie is het correct instellen van canonical tags. Elke variant van een productpagina die ontstaat door filters (bijv. productpagina.nl?color=red, productpagina.nl?size=XL) moet canoniek verwijzen naar de hoofdproductpagina.
robots.txt en noindex: Overweeg om irrelevante filtercombinaties te blokkeren via robots.txt of te voorzien van een noindex-tag, vooral als ze geen unieke waarde toevoegen en alleen crawl budget verspillen. Doe dit echter voorzichtig, want je wilt geen waardevolle pagina’s uitsluiten die gebruikers (en dus potentieel zoekers) kunnen vinden.
URL Parameters Tool in Google Search Console: Gebruik deze tool om Google te vertellen hoe het met specifieke URL-parameters moet omgaan, bijv. crawl: No URLs of crawl: Only URLs with parameter. Wees hier uiterst voorzichtig mee, aangezien een verkeerde configuratie hele delen van je site kan uitsluiten.

Implementatie van Hreflang voor Meertalige Sites

Voor websites die content in meerdere talen of voor verschillende regio’s aanbieden, is hreflang essentieel om zoekmachines te helpen de juiste taalversie aan de juiste gebruiker te tonen.

Correcte implementatie: hreflang moet worden geïmplementeerd op elke corresponderende pagina om de relatie tussen de taalversies aan te geven. Dit kan via HTML-tags, HTTP-headers, of via een XML-sitemap. Een verkeerde implementatie kan leiden tot verwarring voor crawlers en slechte targeting. Volgens Google is 40% van alle hreflang-implementaties incorrect, wat duidt op de complexiteit.
Bidirectionele links: Zorg ervoor dat de hreflang-annotatie bidirectioneel is: als pagina A verwijst naar pagina B met hreflang, moet pagina B ook terugverwijzen naar pagina A.

Conclusie: Crawlability als Fundament van SEO

Optimalisatie van crawlability is geen ‘nice-to-have’ maar een absolute ‘must-have’ voor elke website die wil slagen in de organische zoekresultaten. Zonder een goede crawlbaarheid zijn al je andere SEO-inspanningen, van keyword research tot content creatie, deels verspild.

Het is een doorlopend proces van monitoring, analyse en aanpassing. Door Google Search Console actief te gebruiken, regelmatige audits uit te voeren, en de technische en contentgerelateerde aspecten van je site te optimaliseren, zorg je ervoor dat zoekmachines je website efficiënt kunnen vinden, lezen en indexeren. Dit leidt uiteindelijk tot betere rankings, meer organisch verkeer, en een succesvollere online aanwezigheid.

Onthoud dat de digitale wereld dynamisch is. Blijf op de hoogte van de nieuwste ontwikkelingen in SEO en zoekmachine-algoritmen. Een proactieve benadering van crawlability zorgt ervoor dat je website niet alleen nu, maar ook in de toekomst goed presteert. Het is de basis waarop al je SEO-succes rust, en het is een investering die zich op lange termijn dubbel en dwars terugbetaalt.

FAQ

Wat is crawlability precies?

Crawlability is het vermogen van zoekmachinerobots (crawlers) om alle belangrijke pagina’s op je website te vinden, te lezen en te begrijpen, zodat deze pagina’s in de index van de zoekmachine kunnen worden opgenomen.

Waarom is crawlability belangrijk voor SEO?

Crawlability is cruciaal voor SEO omdat als zoekmachines je pagina’s niet kunnen crawlen, ze deze niet kunnen indexeren en dus ook niet kunnen weergeven in de zoekresultaten. Zonder crawlbaarheid is je website onzichtbaar voor potentiële bezoekers via zoekmachines.

Hoe controleer ik de crawlability van mijn website?

Je kunt de crawlability van je website controleren met tools zoals Google Search Console (via de rapporten ‘Indexering’ en ‘Crawlstatistieken’), en met SEO-crawlers zoals Screaming Frog, Sitebulb of de Site Audit-functie van tools als Semrush en Ahrefs.

Internationale SEO: Slimme Strategieën voor Wereldwijde Groei

Wat is het `robots.txt`-bestand en hoe beïnvloedt het crawlability?

Het robots.txt-bestand is een tekstbestand op de root van je website dat instructies geeft aan zoekmachinerobots over welke delen van je site ze wel of niet mogen bezoeken. Een verkeerde configuratie kan essentiële pagina’s blokkeren en zo de crawlbaarheid ernstig beïnvloeden.

Wat is een XML-sitemap en waarom heb ik die nodig?

Een XML-sitemap is een lijst van alle belangrijke URL’s op je website die je door zoekmachines geïndexeerd wilt zien. Het fungeert als een routekaart voor crawlers, waardoor ze nieuwe en bijgewerkte pagina’s efficiënter kunnen ontdekken en crawlen.

Wat is crawl budget en hoe kan ik het optimaliseren?

Crawl budget is de hoeveelheid pagina’s die een zoekmachinebot bereid is te crawlen op je site binnen een bepaalde periode. Je kunt het optimaliseren door irrelevante pagina’s te blokkeren (via robots.txt of noindex), 404-fouten te herstellen, omleidingen te minimaliseren en je website snel te maken.

Wat zijn de meest voorkomende crawlability problemen?

Veelvoorkomende crawlability problemen zijn: geblokkeerde pagina’s via robots.txt, ontbrekende of onjuiste sitemaps, gebroken links (404-fouten), langzame laadtijden, duplicate content, problemen met JavaScript-rendering en te veel omleidingen (redirect chains).

Hoe helpt interne linking de crawlability?

Interne links creëren paden die zoekmachines kunnen volgen om alle pagina’s van je site te ontdekken. Hoe meer relevante interne links een pagina heeft, hoe gemakkelijker het voor crawlers is om deze te vinden en de autoriteit ervan te begrijpen.

Wat is duplicate content en hoe los ik het op?

Duplicate content is identieke of bijna identieke inhoud die toegankelijk is via meerdere URL’s. Je lost dit op door canonical tags te gebruiken die verwijzen naar de voorkeursversie van de pagina, 301-omleidingen voor permanent verplaatste content, of de URL Parameters Tool in Google Search Console.

Hoe beïnvloedt de laadsnelheid van mijn website de crawlability?

Een trage website ontmoedigt crawlers. Zoekmachines geven de voorkeur aan snelle websites en zullen minder pagina’s crawlen als je site langzaam is, omdat dit efficiëntie voor hen vermindert. Snelle laadtijden zijn essentieel voor een goede gebruikerservaring én crawlbaarheid.

Wat zijn soft 404-fouten en hoe los ik ze op?

Een soft 404 is een pagina die een HTTP-statuscode 200 (OK) retourneert, maar eigenlijk een foutpagina of een lege pagina is. Dit is verwarrend voor zoekmachines. Los dit op door een echte 404- of 410-statuscode te retourneren voor niet-bestaande pagina’s, of een 301-omleiding te gebruiken als de inhoud is verplaatst.

Moet ik CSS- en JavaScript-bestanden blokkeren van crawlers?

Nee, je moet CSS- en JavaScript-bestanden niet blokkeren. Google moet deze bestanden kunnen crawlen om je pagina te kunnen renderen zoals een gebruiker die ziet, en om de lay-out en functionaliteit te beoordelen.

Wat zijn redirect chains en waarom moet ik ze vermijden?

Een redirect chain is een reeks omleidingen (bijv. Pagina A -> Pagina B -> Pagina C). Ze verspillen crawl budget, verhogen de laadtijd en kunnen leiden tot verlies van ‘link juice’. Vermijd ze door directe 301-omleidingen te implementeren van de oude URL naar de definitieve URL. Content marketing best practices: Effectieve strategieën voor jouw bedrijf

Hoe kan ik Google helpen bij het crawlen van mijn JavaScript-rijke content?

Gebruik Server-Side Rendering (SSR) of pre-rendering om belangrijke content direct in de HTML op te nemen. Je kunt ook de ‘Live test’ functie in Google Search Console gebruiken om te zien hoe Google je JavaScript-content rendert.

Wat is het verschil tussen `noindex` en `Disallow` in `robots.txt`?

Disallow in robots.txt vertelt crawlers dat ze een specifieke URL of directory niet mogen bezoeken. noindex is een meta-tag in de HTML (<meta name="robots" content="noindex">) die vertelt aan reeds gecrawlde pagina’s dat ze niet mogen worden geïndexeerd, ongeacht of ze gecrawld zijn. Een Disallow voorkomt dat een pagina überhaupt gecrawld wordt, terwijl noindex ervoor zorgt dat een wel gecrawlde pagina niet in de index verschijnt.

Hoe gebruik ik de URL Inspection Tool in Google Search Console voor crawlability?

De URL Inspection Tool laat je zien hoe Google een specifieke URL ziet. Je kunt een live test uitvoeren om te zien hoe Googlebot de pagina rendert, welke bronnen het kan laden, en of er indexeringsproblemen zijn, inclusief robots.txt-blokkades.

Hoe vaak moet ik mijn crawlability controleren?

Dit hangt af van de grootte en frequentie van updates van je website. Voor de meeste websites is maandelijks of tweemaandelijks controleren via Google Search Console en periodieke technische audits (elk kwartaal of halfjaar) voldoende. Nieuws- of e-commerce sites met veel veranderingen kunnen vaker controleren.

Zijn kapotte links (404-fouten) slecht voor crawlability?

Ja, kapotte links zijn slecht voor crawlability. Ze verspillen crawl budget en zorgen voor een slechte gebruikerservaring. Zoekmachines kunnen ook de autoriteit van de pagina die linkt naar een 404 niet correct doorgeven. Repareer ze door de link te verwijderen, te updaten, of een 301-omleiding in te stellen.

Wat is het belang van `hreflang` voor meertalige websites en crawlability?

Hreflang tags vertellen zoekmachines welke taal- en regioversie van een pagina moet worden weergegeven aan specifieke gebruikers. Een correcte implementatie zorgt ervoor dat zoekmachines de juiste content aan het juiste publiek tonen, wat helpt bij het crawlen en indexeren van meertalige varianten zonder als duplicate content te worden gezien.

Welke invloed heeft een slechte serverrespons op crawlability?

Een trage serverrespons kan leiden tot een lager crawl budget. Zoekmachines zullen minder pagina’s van je site crawlen als de server er te lang over doet om te reageren, omdat dit hun efficiëntie beïnvloedt. Dit kan resulteren in een vertraging van de indexering van nieuwe content of het over het hoofd zien van belangrijke updates.

Crawlability issues: Hoe je jouw website kunt optimaliseren voor zoekmachines