404 Error: Oplossingen voor Jouw Websiteproblemen

Een 404-fout oplossen is cruciaal voor de gezondheid van je website, en het is gemakkelijker aan te pakken dan je denkt; beschouw het als een signaal dat je website wat liefde nodig heeft. Om te beginnen met het aanpakken van deze ‘pagina niet gevonden’-problemen, kun je het beste systematisch te werk gaan. Allereerst, controleer de URL op typefouten – een simpele spelfout is vaak de boosdoener. Ten tweede, refresh de pagina; soms is het een tijdelijke glitch. Ten derde, controleer de website op recente wijzigingen, zoals verplaatste pagina’s of verwijderde inhoud, die de oorzaak kunnen zijn. Ten vierde, gebruik een online 404-checker om je site te scannen op alle kapotte links, zoals die van Ahrefs (https://ahrefs.com/broken-link-checker) of SEMrush (https://www.semrush.com/kb/broken-link-checker/). Als je eenmaal de boosdoeners hebt geïdentificeerd, kun je redirects instellen, de inhoud herstellen of de links bijwerken. Deze aanpak verbetert niet alleen de gebruikerservaring, maar ook je SEO, aangezien zoekmachines een hekel hebben aan dode links. Negeer 404-fouten niet; ze schaden de geloofwaardigheid van je website en kunnen leiden tot een hogere bounce rate. Een website vol 404-fouten is als een winkel met lege schappen en onduidelijke routeborden: frustrerend voor de bezoeker en schadelijk voor je reputatie.

Wat is een 404 Fout en Waarom is het Belangrijk?

Een 404-foutmelding, officieel bekend als “HTTP 404 Not Found”, is een van de meest voorkomende fouten die je tegenkomt tijdens het browsen op het internet. Het betekent simpelweg dat de server de opgevraagde pagina niet kan vinden. Dit gebeurt wanneer een gebruiker probeert een URL te bezoeken die niet (meer) bestaat, of wanneer de server niet in staat is om de bron te leveren. Hoewel het op het eerste gezicht onschuldig lijkt, heeft een overvloed aan 404-fouten aanzienlijke negatieve gevolgen voor zowel de gebruikerservaring als de SEO van je website.

De Anatomie van een 404 Foutmelding

Een 404-fout is een client-side fout, wat betekent dat het probleem zich meestal aan de kant van de gebruiker bevindt (bijvoorbeeld door een verkeerd getypte URL) of aan de kant van de websitebeheerder (door een verwijderde pagina zonder redirect). De fout wordt weergegeven door een standaardfoutpagina, die kan variëren van een kale, technische boodschap tot een custom-made, user-friendly pagina.

• HTTP-statuscode: De “404” is de HTTP-statuscode die aangeeft dat de gevraagde resource niet gevonden is op de server.
• “Not Found”: Dit is de tekstuele beschrijving van de fout, die de code vergezelt.
• Oorzaken:
  • Verkeerd getypte URL door de gebruiker.
  • De pagina is verwijderd zonder een omleiding (redirect) in te stellen.
  • De URL van de pagina is gewijzigd.
  • Een externe link naar je website is onjuist of verouderd.
  • Problemen met de DNS-cache van de gebruiker.

Waarom 404-fouten Belangrijk zijn voor je Website

Het negeren van 404-fouten kan leiden tot een reeks problemen die de prestaties en reputatie van je website ernstig kunnen schaden.

• Slechte Gebruikerservaring (UX): Stel je voor dat je op zoek bent naar specifieke informatie of een product, en je komt steeds op een ‘pagina niet gevonden’-melding terecht. Dit is enorm frustrerend en leidt ertoe dat bezoekers je website snel verlaten. Een hoge bounce rate en een negatieve gebruikerservaring zijn directe gevolgen. Studies tonen aan dat 88% van de online consumenten minder snel geneigd is terug te keren naar een website na een slechte ervaring.
• Negatieve SEO-impact: Zoekmachines zoals Google crawlen je website om inhoud te indexeren. Wanneer ze op 404-fouten stuiten, interpreteren ze dit als een teken van een slecht onderhouden website. Dit kan leiden tot een lagere ranking in de zoekresultaten. Hoewel een enkele 404-fout niet catastrofaal is, kan een groot aantal ervan je SEO aanzienlijk schaden.
  • Crawl budget verspilling: Zoekmachines hebben een beperkt ‘crawl budget’ voor elke website. Dit budget wordt verspild aan het crawlen van niet-bestaande pagina’s in plaats van waardevolle inhoud.
  • Link equity verlies: Inkomende links (backlinks) zijn een belangrijke rankingfactor. Als een backlink naar een 404-pagina verwijst, gaat de ‘link equity’ (de waarde van de link) verloren.
• Verlies van conversies en inkomsten: Als potentiële klanten of lezers op een 404-pagina belanden in plaats van op een productpagina of een informatief artikel, verlies je de kans op een conversie. Dit kan directe financiële gevolgen hebben.
• Reputatieschade: Een website vol met dode links oogt onprofessioneel en onbetrouwbaar. Dit kan je reputatie schaden, vooral als je bedrijf afhankelijk is van je online aanwezigheid.

Het proactief opsporen en oplossen van 404-fouten is dus niet alleen een technische taak, maar een essentieel onderdeel van websitebeheer dat direct bijdraagt aan een betere gebruikerservaring, hogere SEO-rankings en uiteindelijk meer succes voor je online onderneming.

Veelvoorkomende Oorzaken van 404-fouten

404-fouten kunnen om verschillende redenen optreden, variërend van simpele menselijke fouten tot complexere technische problemen. Het begrijpen van de oorzaken is de eerste stap naar effectieve oplossingen.

Gebruikersfouten en Typefouten

Dit is misschien wel de meest voorkomende oorzaak. Gebruikers typen simpelweg de URL verkeerd in hun browser. Een kleine spelfout, een ontbrekende slash, of een verkeerd hoofdlettergebruik kan al leiden tot een 404-fout. Hoewel dit aan de kant van de gebruiker ligt, kan een goede website-inrichting helpen dit te mitigeren.

• Voorbeeld: Een gebruiker typt jouwwebsite.nl/producten in plaats van jouwwebsite.nl/product.
• Gevolg: De server kan de exacte URL niet vinden en geeft een 404-melding.

Verwijderde of Verplaatste Pagina’s

Wanneer inhoud van je website wordt verwijderd of verplaatst naar een nieuwe URL, zonder dat de oude URL correct wordt omgeleid, ontstaan er 404-fouten. Dit gebeurt vaak tijdens website-revisies, content-updates of het herstructureren van de website.

• Content Management System (CMS) problemen: In CMS’en zoals WordPress, Joomla of Drupal kan het per ongeluk verwijderen van een pagina zonder een redirect in te stellen, of het wijzigen van de slug (permalink) zonder de oude URL te omleiden, leiden tot 404-fouten.
• Website migraties: Bij het verhuizen van een website naar een nieuwe host of een nieuw domein, kunnen URL-structuren veranderen. Als 301-redirects niet correct worden geïmplementeerd, ontstaan er massaal 404-fouten. Uit onderzoek blijkt dat bij 30% van de website migraties problemen met 404-fouten en redirects optreden.

Onjuiste Interne of Externe Links

Links die verwijzen naar niet-bestaande pagina’s op je eigen website (interne links) of links van andere websites naar die van jou (externe links) kunnen ook 404-fouten veroorzaken.

• Interne dode links: Dit zijn links op je eigen website die naar pagina’s verwijzen die zijn verwijderd, verplaatst of simpelweg nooit hebben bestaan. Dit kan voorkomen in navigatiemenu’s, blogposts, productbeschrijvingen, of zelfs in de footer van je website. Deze zijn relatief makkelijk te herstellen.
• Externe dode links (broken backlinks): Wanneer andere websites linken naar jouw pagina’s die niet meer bestaan, krijg je te maken met broken backlinks. Hoewel je geen controle hebt over externe websites, kun je deze links detecteren en omleiden om zowel link equity als verkeer te behouden. Gemiddeld heeft 1 op de 10 websites last van broken backlinks die 404-fouten veroorzaken.

Problemen met de Server of DNS

Minder vaak, maar zeker mogelijk, kunnen 404-fouten voortkomen uit serverproblemen of DNS-problemen.

• Serverfouten: Hoewel een 404 een client-side fout is, kan een verkeerde serverconfiguratie, een overbelaste server, of een server die niet goed reageert, ertoe leiden dat pagina’s niet gevonden worden. Dit is vaak tijdelijk.
• DNS-problemen: Domain Name System (DNS) is het telefoongids van het internet. Als de DNS-records van je website niet correct zijn geconfigureerd, kan de browser de server niet vinden, wat in sommige gevallen tot een 404-fout kan leiden, hoewel een DNS-fout vaker een “server not found”-melding geeft. Het is echter goed om deze mogelijkheid uit te sluiten.

Fouten in .htaccess-bestand of Webserver Configuratie

Voor websites die op Apache-servers draaien, speelt het .htaccess-bestand een cruciale rol in URL-rewriting en redirects. Een verkeerde configuratie in dit bestand kan ertoe leiden dat de server legitieme pagina’s niet kan vinden. SEO voor financiële diensten: Optimaliseer uw online aanwezigheid en groei uw klantenbestand

• Onjuiste rewrite rules: Als rewrite rules (regels die URL’s omleiden of herschrijven) in het .htaccess-bestand verkeerd zijn geconfigureerd, kan dit leiden tot onbedoelde 404-fouten.
• Permalinks in WordPress: Voor WordPress-gebruikers: het resetten van permalinks kan vaak 404-problemen oplossen die voortkomen uit een corrupt .htaccess-bestand.

Door deze veelvoorkomende oorzaken te kennen, kun je gerichter zoeken naar de bron van je 404-problemen en de meest geschikte oplossing implementeren.

Het Opsporen van 404-fouten op je Website

Voordat je 404-fouten kunt oplossen, moet je ze eerst vinden. Gelukkig zijn er talloze tools en methoden beschikbaar om dit te doen, variërend van gratis online checkers tot geavanceerde SEO-software. Het regelmatig scannen van je website op 404-fouten is een essentiële taak in websitebeheer.

Google Search Console (GSC)

Google Search Console is een onmisbare tool voor elke website-eigenaar. Het biedt een schat aan informatie over hoe Google je website ziet en indexeert, inclusief een gedetailleerd overzicht van crawl-fouten.

• Crawl-statistieken: Binnen GSC ga je naar het gedeelte “Index” > “Pagina’s”. Hier vind je een overzicht van geïndexeerde pagina’s en pagina’s die problemen veroorzaken, waaronder 404-fouten.
• “Niet gevonden (404)”: Google rapporteert nauwkeurig welke URL’s het tegenkomt die resulteren in een 404-fout. Dit geeft je een directe lijst van de pagina’s die je moet aanpakken.
• Voordelen:
  • Gratis en direct van Google: De meest betrouwbare bron van 404-informatie voor Google’s index.
  • Prioritering: GSC toont je de pagina’s die Google actief probeert te crawlen en die resulteren in een 404. Dit helpt je prioriteit te geven aan de meest impactvolle fouten.
  • Inspectie van URL’s: Je kunt individuele URL’s inspecteren om te zien wanneer Google ze voor het laatst heeft gecrawld en of ze nog steeds een 404-fout opleveren.
• Tip: Controleer GSC minstens maandelijks op nieuwe crawl-fouten.

Externe SEO Tools (Ahrefs, SEMrush, Moz, Screaming Frog)

Naast Google Search Console zijn er krachtige commerciële en gratis tools die een diepgaande analyse van je website kunnen uitvoeren, inclusief het opsporen van 404-fouten.

• Ahrefs Site Audit: Deze tool crawlt je hele website en genereert een uitgebreid rapport met technische SEO-issues, waaronder 404-fouten, broken interne links en broken externe links. Het toont ook de bron van de link, wat handig is voor het oplossen.
  • Data: Ahrefs staat bekend om zijn uitgebreide backlink-database, wat het zeer effectief maakt in het vinden van broken backlinks.
  • Kosten: Commercieel.
• SEMrush Site Audit: Vergelijkbaar met Ahrefs, biedt SEMrush een gedetailleerde site-audit die een breed scala aan problemen identificeert, inclusief dode links.
  • Overzicht: Het dashboard geeft een duidelijk overzicht van de “gezondheid” van je website en markeert belangrijke fouten.
  • Kosten: Commercieel.
• Moz Pro Site Crawl: Moz biedt ook een site-crawler die 404-fouten, omleidingsfouten en andere technische SEO-problemen detecteert.
  • Gebruiksgemak: Overzichtelijke rapporten en aanbevelingen.
  • Kosten: Commercieel.
• Screaming Frog SEO Spider: Dit is een desktop-gebaseerde crawler die je website simuleert als een zoekmachine. Het is een extreem krachtige tool voor technische SEO-audits.
  • Functionaliteit: Kan honderden URL’s per seconde crawlen, identificeert 4xx-fouten (waaronder 404), 5xx-fouten, omleidingen, duplicaat content, en meer.
  • Gratis versie: De gratis versie is beperkt tot 500 URL’s, wat voldoende kan zijn voor kleinere websites.
  • Kosten: Gratis versie beschikbaar, volledige versie is commercieel.
  • Gebruik: Ideaal voor diepgaande audits en het identificeren van de exacte bron van interne dode links.

Online Broken Link Checkers

Voor een snelle scan van je website zijn er ook diverse gratis online broken link checkers beschikbaar. Deze zijn vaak minder diepgaand dan de premium SEO tools, maar kunnen nuttig zijn voor een eerste check.

• brokenlinkcheck.com: Een eenvoudige online tool die je website scant op dode links.
• deadlinkchecker.com: Vergelijkbaar met brokenlinkcheck.com, scant deze tool ook interne en externe links op 404-fouten.
• Beperkingen: Deze tools crawlen vaak minder diep en missen mogelijk complexere problemen of grote aantallen URL’s. Ze zijn echter een goed startpunt.

Handmatige Controles en Browser Extensies

Hoewel minder efficiënt voor grote websites, kunnen handmatige controles en browser-extensies nuttig zijn voor het opsporen van geïsoleerde 404-fouten, vooral op nieuwe pagina’s of na kleine wijzigingen.

• Incognito modus: Open je website in een incognito venster om er zeker van te zijn dat je geen gecachte versies van pagina’s ziet.
• Google Chrome extensies: Extensies zoals “Check My Links” kunnen snel alle links op een specifieke pagina controleren en kapotte links markeren. “Check My Links” heeft meer dan 200.000 actieve gebruikers.
• Logbestanden van de server: Voor de technisch onderlegde gebruiker kunnen serverlogbestanden (zoals Apache- of Nginx-logs) waardevolle informatie bevatten over de 404-fouten die je server rapporteert, inclusief de IP-adressen van de verzoekende partij en de exacte URL’s.

Het is aan te raden om een combinatie van deze tools te gebruiken voor een grondige aanpak. Begin met Google Search Console voor een overzicht van de meest kritieke problemen, en gebruik vervolgens een tool als Screaming Frog voor een diepgaande technische audit of een van de commerciële tools voor doorlopende monitoring.

Praktische Oplossingen voor 404-fouten

Zodra je de 404-fouten op je website hebt geïdentificeerd, is het tijd om ze aan te pakken. De oplossing hangt af van de oorzaak van de fout. Hier zijn de meest effectieve strategieën.

301 Redirects Implementeren

Een 301 redirect is de meest gebruikelijke en effectieve oplossing voor 404-fouten die ontstaan door verplaatste of verwijderde pagina’s. Een 301 (Permanent Redirect) vertelt zowel browsers als zoekmachines dat een pagina permanent is verhuisd naar een nieuwe locatie. Dit is cruciaal voor SEO, omdat het de ‘link equity’ (de SEO-waarde) van de oude URL overdraagt aan de nieuwe. Hoe een blog te monetizen: Tips voor succes in Nederland

• Wanneer te gebruiken:
  • Als je een pagina hebt verplaatst naar een nieuwe URL.
  • Als je twee vergelijkbare pagina’s hebt samengevoegd.
  • Als je een pagina hebt verwijderd, maar er veel inkomende links naar de oude URL zijn. In dit geval leid je om naar de meest relevante bestaande pagina (bijv. een categoriepagina of de homepage).
• Hoe te implementeren:
  • .htaccess (Apache): Voeg de volgende regel toe aan je .htaccess-bestand:

    Redirect 301 /oude-pagina.html /nieuwe-pagina.html
    

    Of voor hele mappen:

    RedirectMatch 301 ^/oude-map/(.*)$ /nieuwe-map/$1
    

  • Nginx: Voeg de volgende regel toe aan je Nginx-configuratiebestand:

    rewrite ^/oude-pagina.html$ /nieuwe-pagina.html permanent;
    

  • WordPress: Gebruik een plugin zoals “Redirection” of “Rank Math” / “Yoast SEO” (met ingebouwde redirect-manager). Deze plugins maken het eenvoudig om 301 redirects aan te maken vanuit de WordPress-admininterface zonder te hoeven coderen.
    • Voordelen van plugins: Gebruiksvriendelijk, beheer van alle redirects op één plek, monitoring van 404-fouten.
    • Statistiek: Meer dan 1 miljoen WordPress-websites gebruiken de Redirection plugin.
• Belangrijk: Zorg ervoor dat de nieuwe bestemming relevant is voor de oude URL. Een 301 redirect naar een volledig irrelevante pagina kan leiden tot een slechte gebruikerservaring en kan door zoekmachines als een soft 404 worden gezien.

De Content Herstellen of Bijwerken

Soms is de beste oplossing om de content die leidde tot de 404-fout weer online te zetten. Dit is relevant als de pagina per ongeluk is verwijderd of als de inhoud nog steeds waardevol is.

• Wanneer te gebruiken:
  • De pagina is per ongeluk verwijderd uit je CMS.
  • De pagina had veel verkeer of belangrijke backlinks.
  • De inhoud is nog steeds relevant en nuttig voor je doelgroep.
• Actie: Herstel de pagina vanuit een back-up, of creëer de inhoud opnieuw en zorg ervoor dat de URL exact overeenkomt met de oude URL.

Interne Links Bijwerken

Naast het omleiden van externe verkeer, is het essentieel om alle interne links op je eigen website die naar de 404-pagina verwijzen, bij te werken.

• Hoe te vinden: Gebruik tools zoals Screaming Frog SEO Spider om alle interne links naar 404-pagina’s te identificeren. GSC toont je ook de “linking pages” voor elke 404-fout.
• Actie: Ga handmatig door de pagina’s die linken naar de 404-fout en update de link naar de nieuwe, correcte URL. Als de pagina permanent is verwijderd zonder relevante vervanger, verwijder dan de link volledig. Dit verbetert de crawlability van je site en de gebruikerservaring.

Externe Links Benaderen (indien mogelijk)

Voor belangrijke broken backlinks van externe websites, kun je proberen contact op te nemen met de webmaster van de betreffende site en te vragen of zij de link willen bijwerken. Dit is vooral waardevol voor links van hoogwaardige, autoritaire websites.

• Wanneer te doen: Als een 404-pagina een aanzienlijk aantal waardevolle backlinks heeft.
• Actie:
  1. Identificeer de externe websites met behulp van tools als Ahrefs of SEMrush die naar je 404-pagina linken.
  2. Zoek de contactgegevens van de webmaster (vaak te vinden op de contactpagina van de website).
  3. Stuur een vriendelijke e-mail waarin je uitlegt dat hun link naar een 404-pagina verwijst en bied de correcte URL aan.
• Succespercentage: Dit is niet altijd succesvol, maar elke bijgewerkte link is een winst voor je SEO.

Aangepaste 404-pagina Creëren

Zelfs met de beste preventieve maatregelen zullen er altijd 404-fouten optreden (denk aan typefouten van gebruikers). Een aangepaste 404-pagina kan de impact van zo’n fout verzachten.

• Doel: Een aangepaste 404-pagina moet de gebruiker helpen om door te gaan met browsen op je site, in plaats van de site te verlaten.
• Elementen van een goede 404-pagina:
  • Vriendelijke toon: Verontschuldig je en leg uit dat de pagina niet gevonden is.
  • Merkidentiteit: Zorg ervoor dat de pagina past bij het design en de branding van je website.
  • Zoekbalk: Bied een zoekfunctie aan zodat gebruikers direct kunnen zoeken naar wat ze nodig hebben.
  • Links naar belangrijke pagina’s: Plaats links naar je homepage, contactpagina, populaire categorieën of recente blogposts.
  • Sitemap (optioneel): Een link naar de sitemap kan helpen, hoewel een zoekbalk vaak effectiever is.
  • Call-to-action (optioneel): Bijvoorbeeld, “Neem contact met ons op als u hulp nodig heeft.”
• Voordelen:
  • Verbeterde gebruikerservaring: Vermindert frustratie en moedigt gebruikers aan om op de site te blijven.
  • Merkconsistentie: Behoudt een professionele uitstraling.
  • Verlaagde bounce rate: Helpt gebruikers om de gewenste informatie te vinden, zelfs na een fout.
• Hoe te implementeren: De meeste CMS’en bieden functionaliteit om een custom 404-pagina in te stellen. In WordPress kun je dit vaak doen via je thema-instellingen, of met plugins die het 404-sjabloon bewerken.

Door deze praktische oplossingen systematisch toe te passen, kun je de impact van 404-fouten op je website aanzienlijk verminderen en zowel de gebruikerservaring als je SEO-prestaties verbeteren.

Voorkomen van Toekomstige 404-fouten

Voorkomen is beter dan genezen, zeker als het aankomt op 404-fouten. Door proactieve maatregelen te nemen en goede praktijken te hanteren, kun je de frequentie van deze fouten aanzienlijk verminderen.

Regelmatige Website Audits

Het periodiek uitvoeren van een complete website audit is cruciaal om de technische gezondheid van je website te waarborgen.

• Frequentie: Plan ten minste één keer per kwartaal een grondige technische audit, en voor grotere, dynamische websites maandelijks.
• Gebruikte Tools: Gebruik tools zoals Google Search Console, Ahrefs Site Audit, SEMrush Site Audit, of Screaming Frog SEO Spider om je website te crawlen en alle technische fouten, inclusief 404’s, te identificeren.
• Focuspunten tijdens audit:
  • Nieuwe 404-fouten: Controleer de sectie “Niet gevonden (404)” in GSC.
  • Broken interne links: Zorg ervoor dat alle links binnen je eigen website correct zijn.
  • Broken externe links: Identificeer welke externe websites nog naar je 404-pagina’s linken.
  • Redirect chains: Zorg ervoor dat je geen lange reeksen van redirects hebt (bijv. A > B > C), wat de laadtijd vertraagt en SEO-waarde kan verminderen.
  • Canonical issues: Controleer op problemen met canonieke URL’s die tot onbedoelde 404-fouten kunnen leiden.
• Voordeel: Regelmatige audits helpen je om problemen in een vroeg stadium te detecteren, voordat ze een grote impact hebben op je gebruikers of SEO.

Zorgvuldig URL-beheer bij Wijzigingen

Een van de grootste veroorzakers van 404-fouten is onzorgvuldig URL-beheer. Elke keer dat je een pagina verwijdert, verplaatst, of de URL ervan wijzigt, moet je een duidelijke strategie hebben.

Seo keywords: De Sleutel tot Succesvolle Online Marketing

• Altijd 301 Redirects toepassen: Wanneer je een pagina permanent verwijdert of de URL ervan wijzigt, stel dan altijd een 301 redirect in van de oude URL naar de meest relevante nieuwe URL.
  • Voorbeeld: Als jouwwebsite.nl/oud-product wordt jouwwebsite.nl/nieuw-product, stel dan een 301 in van oud naar nieuw.
  • Voorbeeld: Als jouwwebsite.nl/verouderd-artikel wordt verwijderd, leid het dan om naar de relevante categoriepagina of een algemene productpagina.
• Controleer links na migraties: Na een website-migratie, een herstructurering of een CMS-update, is het cruciaal om alle URL’s grondig te controleren en te verifiëren dat alle redirects correct zijn ingesteld. Uit ervaring blijkt dat onjuiste redirect-implementatie na migraties de meest voorkomende reden is voor een piek in 404-fouten.
• Houd een redirect-logboek bij: Voor grote websites is het nuttig om een spreadsheet bij te houden van alle oude URL’s en hun corresponderende nieuwe URL’s waarheen ze zijn omgeleid. Dit helpt bij het debuggen en bij het voorkomen van conflicten in redirects.

Gebruiksvriendelijke URL-structuren

Een logische en duidelijke URL-structuur vermindert de kans op typefouten door gebruikers en maakt het voor zoekmachines makkelijker om je site te begrijpen.

• Korte en beschrijvende URL’s: Gebruik korte, beschrijvende URL’s die de inhoud van de pagina duidelijk weergeven.
  • Goed voorbeeld: jouwwebsite.nl/blog/handleiding-404-fouten
  • Slecht voorbeeld: jouwwebsite.nl/page?id=123&cat=456
• Consistentie: Houd de URL-structuur consistent over je hele website. Gebruik bijvoorbeeld altijd kleine letters en koppeltekens (-) in plaats van underscores (_).
• Voordeel: Makkelijker te onthouden, te delen, en te begrijpen voor zowel gebruikers als zoekmachines. Dit vermindert de kans dat gebruikers handmatig URL’s invoeren en daardoor fouten maken.

Monitoring van Server Logboeken

Server logboeken zijn waardevolle bronnen van informatie over hoe je server reageert op verzoeken. Door deze logboeken te monitoren, kun je in realtime 404-fouten detecteren.

• Zoek naar 404-statuscodes: Filter de logboeken op HTTP-statuscode 404 om te zien welke URL’s niet gevonden worden en door welke IP-adressen ze worden aangevraagd.
• Identificeer patronen: Soms kun je patronen ontdekken, zoals een specifieke bot die een reeks niet-bestaande URL’s probeert te crawlen, of een externe website die plotseling veel verkeer naar een dode link stuurt.
• Tools: Gebruik log-analyse tools zoals Awstats, Webalizer, of commerciële log-analyse software om de data overzichtelijk te presenteren.
• Voordeel: Realtime inzicht in problemen en de mogelijkheid om snel te reageren.

Door een combinatie van regelmatige audits, zorgvuldig URL-beheer, een gebruiksvriendelijke URL-structuur en monitoring van server logboeken, kun je proactief de meeste 404-fouten voorkomen en zo de algehele gezondheid en prestaties van je website aanzienlijk verbeteren.

De Impact van 404-fouten op SEO en Gebruikerservaring

De impact van 404-fouten strekt zich ver uit, beïnvloedend zowel hoe zoekmachines je website waarnemen als hoe gebruikers ermee interageren. Het negeren van deze fouten is geen optie voor een succesvolle online aanwezigheid.

Negatieve SEO-impact

Hoewel Google en andere zoekmachines begrijpen dat 404-fouten af en toe voorkomen, kan een groot aantal ervan schadelijk zijn voor je SEO-prestaties. De kern van het probleem ligt in hoe crawlers je website ervaren en de perceptie van kwaliteit.

• Verspilling van Crawl Budget: Zoekmachines zoals Google hebben een beperkt ‘crawl budget’ voor elke website. Dit budget bepaalt hoeveel pagina’s ze per dag of week crawlen. Als een aanzienlijk deel van dit budget wordt verspild aan het crawlen van 404-pagina’s, betekent dit dat minder van je waardevolle, bestaande inhoud wordt gecrawld en geïndexeerd.
  • Data: Voor grote websites met honderdduizenden pagina’s kan dit leiden tot het missen van belangrijke nieuwe content in de index. Een efficiënt crawl budget is cruciaal voor snelle indexatie.
• Verlies van Link Equity (Link Juice): Backlinks zijn een van de belangrijkste rankingfactoren in SEO. Wanneer een externe website linkt naar een pagina op jouw site die een 404-fout oplevert, gaat de ‘link equity’ (de autoriteit en waarde die door die link wordt doorgegeven) verloren.
  • Consequentie: Als je een hoogwaardige backlink hebt naar een pagina die nu een 404-fout oplevert, verlies je de SEO-voordelen van die link. Het implementeren van 301 redirects voor deze gebroken backlinks is essentieel om deze waarde te behouden.
• Perceptie van Website Kwaliteit: Zoekmachines streven ernaar de beste, meest relevante en meest betrouwbare resultaten aan gebruikers te presenteren. Een website met veel 404-fouten kan worden gezien als slecht onderhouden, verouderd of onbetrouwbaar.
  • Impact: Dit kan indirect leiden tot een lagere positionering in de zoekresultaten, aangezien de algoritmes van zoekmachines de neiging hebben om websites te bevoordelen die een uitstekende gebruikerservaring bieden en technisch gezond zijn.
• Langere Indexatiecycli: Als zoekmachines herhaaldelijk 404-fouten tegenkomen, kan dit de frequentie vertragen waarmee ze je website opnieuw crawlen. Dit betekent dat het langer duurt voordat nieuwe inhoud wordt geïndexeerd en bestaande updates worden herkend.

Impact op Gebruikerservaring (UX)

De gebruikerservaring is misschien wel de meest direct beïnvloede factor door 404-fouten. Een slechte UX kan leiden tot een aanzienlijke daling in conversies en herhaalbezoeken.

• Frustratie en Teleurstelling: Gebruikers die op een 404-pagina terechtkomen, ervaren onmiddellijk frustratie. Ze waren op zoek naar specifieke informatie of een product en hebben dit niet gevonden. Dit is vergelijkbaar met het binnengaan van een winkel en ontdekken dat het schap leeg is waar je product hoort te zijn.
• Verhoogde Bounce Rate: Een bounce rate is het percentage bezoekers dat je website verlaat na slechts één pagina te hebben bekeken. Als gebruikers op een 404-pagina terechtkomen, is de kans groot dat ze onmiddellijk je site verlaten. Een hoge bounce rate kan een negatief signaal zijn voor zoekmachines en duidt op een slechte gebruikerservaring.
  • Statistiek: Websites met een hoge bounce rate zien vaak een daling in organisch verkeer.
• Verlies van Conversies en Leads: Elke 404-fout is een gemiste kans. Als een potentiële klant op een productpagina terechtkomt die niet bestaat, zal die klant niet converteren. Dit vertaalt zich direct in verloren omzet of gemiste leads. Voor e-commerce websites kan dit aanzienlijk zijn.
• Reputatieschade: Een website vol met dode links en foutmeldingen oogt onprofessioneel en verwaarloosd. Dit kan het vertrouwen van gebruikers in je merk of organisatie schaden. In de online wereld is betrouwbaarheid cruciaal.
  • Perceptie: Gebruikers kunnen de indruk krijgen dat je website niet wordt onderhouden of dat de informatie verouderd is, wat hun bereidheid om zaken met je te doen kan beïnvloeden.

Door 404-fouten serieus te nemen en proactief aan te pakken, bescherm je niet alleen je SEO-rankings, maar zorg je ook voor een naadloze en positieve ervaring voor je bezoekers, wat uiteindelijk leidt tot meer engagement en succes.

Specifieke Oplossingen voor WordPress Websites

WordPress is een van de meest populaire CMS’en ter wereld, en hoewel het gebruikersvriendelijk is, kunnen 404-fouten ook hier voorkomen. Gelukkig zijn er specifieke oplossingen die vaak effectief zijn.

Permalinks Resetten

Een veelvoorkomende oorzaak van 404-fouten in WordPress is een probleem met de permalink-structuur, vaak veroorzaakt door een corrupt .htaccess-bestand of conflicten na een update. Het resetten van de permalinks kan dit probleem vaak verhelpen. Keyword traffic analysis: Ontdek de sleutel tot succesvolle SEO strategieën

• Wat is het: WordPress gebruikt permalinks (permanente links) om de URL-structuur van je berichten en pagina’s te bepalen. Deze regels worden opgeslagen in je .htaccess-bestand (voor Apache servers) of de webserverconfiguratie.
• Hoe te doen:
  1. Ga naar je WordPress-dashboard.
  2. Navigeer naar Instellingen > Permalinks.
  3. Selecteer een andere permalink-structuur (bijv. “Standaard”).
  4. Klik op “Wijzigingen opslaan”.
  5. Selecteer vervolgens je oorspronkelijke permalink-structuur (bijv. “Berichtnaam”) weer.
  6. Klik opnieuw op “Wijzigingen opslaan”.
• Wat gebeurt er: Door dit te doen, forceer je WordPress om het .htaccess-bestand opnieuw te genereren, wat eventuele corruptie in de permalink-regels kan herstellen. Dit lost vaak 404-fouten op die alle pagina’s behalve de homepage beïnvloeden.
• Opmerking: Zorg ervoor dat je schrijfrechten hebt voor het .htaccess-bestand, anders kan WordPress het niet aanpassen en moet je het handmatig doen via FTP.

Gebruik maken van Redirect Plugins

Voor WordPress zijn er tal van plugins beschikbaar die het beheren van 301 redirects en het monitoren van 404-fouten extreem eenvoudig maken, zonder dat je handmatig in code hoeft te duiken.

• Redirection Plugin: Dit is een van de meest populaire en robuuste redirect-plugins voor WordPress.
  • Functies:
    • Maakt eenvoudig 301, 302, 307 redirects aan.
    • Monitort 404-fouten en logt ze, zodat je kunt zien welke URL’s de foutmeldingen genereren en hoeveel keer.
    • Stelt je in staat om automatisch redirects in te stellen wanneer je de permalink van een bericht of pagina wijzigt.
    • Kan redirects importeren/exporteren.
  • Gebruik: Na installatie vind je de plugin onder Extra > Redirection. Hier kun je handmatig redirects toevoegen (bron-URL naar doel-URL) en de 404-logboeken bekijken.
  • Statistiek: De Redirection plugin heeft meer dan 2 miljoen actieve installaties en wordt hoog gewaardeerd.
• Yoast SEO Premium of Rank Math Pro: Deze uitgebreide SEO-plugins bevatten vaak een ingebouwde redirect manager als onderdeel van hun premium functionaliteit.
  • Voordelen: Integratie met andere SEO-functies, waardoor je vanuit één dashboard SEO en redirects kunt beheren. Wanneer je een slug van een pagina of bericht wijzigt, zullen deze plugins je vaak vragen of je een redirect wilt aanmaken.
• Installatie en Activering: Zoek de plugin via Plugins > Nieuwe plugin toevoegen in je WordPress-dashboard, installeer en activeer deze.

Controleer .htaccess Bestand (Handmatig)

Soms is het nodig om het .htaccess-bestand handmatig te controleren en aan te passen, vooral als je permalink-problemen blijven bestaan na het resetten, of als je specifieke, complexe redirect-regels nodig hebt.

• Locatie: Het .htaccess-bestand bevindt zich in de rootmap van je WordPress-installatie (vaak /public_html/). Je hebt FTP-toegang (of een bestandsbeheerder via je hostingprovider) nodig om dit bestand te bewerken.
• Standaard WordPress .htaccess: De standaardinhoud van een WordPress .htaccess-bestand ziet er meestal zo uit:

  # BEGIN WordPress
  <IfModule mod_rewrite.c>
  RewriteEngine On
  RewriteBase /
  RewriteRule ^index\.php$ - [L]
  RewriteCond %{REQUEST_FILENAME} !-f
  RewriteCond %{REQUEST_FILENAME} !-d
  RewriteRule . /index.php [L]
  </IfModule>
  # END WordPress
  

• Aanpassingen: Als je extra regels hebt toegevoegd of als er vreemde tekens in staan, kan dit leiden tot 404-fouten. Verwijder (maak een back-up!) eventuele onbekende of verdachte regels buiten de # BEGIN WordPress en # END WordPress tags.
• Handmatige 301-regels: Voor specifieke 301-redirects kun je deze regels toevoegen boven de # BEGIN WordPress sectie. Bijvoorbeeld:

  Redirect 301 /oude-pagina/ https://www.jouwwebsite.nl/nieuwe-pagina/
  

• Waarschuwing: Wees extreem voorzichtig bij het bewerken van het .htaccess-bestand. Een kleine fout kan je hele website ontoegankelijk maken. Maak altijd een back-up voordat je wijzigingen aanbrengt.

Debugging met Server Logs en WordPress Debugging

Voor complexere 404-fouten die niet direct op te lossen zijn met de bovenstaande methoden, kunnen server logs en de WordPress debugging-modus helpen om de diepere oorzaak te achterhalen.

• Server Logs: Vraag je hostingprovider om toegang tot je Apache- of Nginx-error logs. Hierin worden alle fouten die je server tegenkomt gelogd, inclusief 404-verzoeken en de URL’s die deze veroorzaken. Dit kan je inzicht geven in onverwacht verkeer of specifieke bots die problemen veroorzaken.
• WordPress Debugging: Activeer de WordPress debugging-modus door define( 'WP_DEBUG', true ); toe te voegen aan je wp-config.php-bestand. Dit kan helpen bij het identificeren van plugin- of thema-conflicten die 404-fouten veroorzaken.
  • Let op: Schakel WP_DEBUG uit op je live site nadat je klaar bent met debuggen, aangezien het foutmeldingen aan bezoekers kan tonen.

Door deze specifieke WordPress-oplossingen toe te passen, kun je de meeste 404-fouten op je WordPress-website effectief opsporen, herstellen en voorkomen.

Het Belang van een Gebruiksvriendelijke Aangepaste 404-pagina

Hoewel het cruciaal is om 404-fouten te voorkomen en op te lossen, is het onrealistisch om te verwachten dat je website ooit volledig vrij zal zijn van deze fouten. Gebruikers maken typefouten, externe links kunnen verouderd zijn, of er kunnen onverwachte serverproblemen optreden. Daarom is het essentieel om een goed ontworpen, aangepaste 404-pagina te hebben. Deze pagina dient als een vangnet en kan een potentieel frustrerende ervaring omzetten in een positieve interactie.

Waarom een Standaard 404-pagina Niet Voldoende Is

De standaard 404-pagina die door webservers wordt gegenereerd, is vaak kaal, technisch en onvriendelijk. Het toont doorgaans alleen de “404 Not Found” melding zonder enige context of hulp. Dit leidt tot een aantal problemen:

• Abrupte Stop: Het is een doodlopende weg voor de gebruiker. Ze weten niet wat er is gebeurd of wat ze nu moeten doen.
• Frustratie en Verwarring: De technische aard van de fout kan verwarrend zijn voor niet-technische gebruikers, wat leidt tot frustratie.
• Verhoogde Bounce Rate: Zonder verdere aanmoediging zullen de meeste gebruikers de website onmiddellijk verlaten.
• Gemiste Branding: Het is een gemiste kans om je merkidentiteit te versterken en een positieve indruk achter te laten, zelfs in een foutscenario.

Essentiële Elementen van een Effectieve Aangepaste 404-pagina

Een goed ontworpen 404-pagina is meer dan alleen een foutmelding; het is een kans om je bezoekers te helpen en ze op je site te houden.

• Vriendelijke en Duidelijke Boodschap: Begin met een vriendelijke, niet-technische boodschap die uitlegt wat er is gebeurd. “Oeps! Deze pagina bestaat niet meer” of “Sorry, we konden de pagina niet vinden die u zocht” zijn veel beter dan “HTTP 404 Not Found”.
• Merkidentiteit en Consistent Design: De 404-pagina moet naadloos aansluiten bij het algehele design en de branding van je website. Gebruik je logo, kleurenschema en lettertypen om een consistente gebruikerservaring te garanderen. Dit versterkt het vertrouwen en de professionaliteit.
• Zoekbalk: Dit is een van de belangrijkste elementen. Als de gebruiker iets specifieks zocht, kan een zoekbalk hen direct helpen om datgene te vinden, zelfs als de oorspronkelijke URL onjuist was.
  • Statistiek: Websites met een duidelijke zoekfunctie op hun 404-pagina zien een aanzienlijk lagere bounce rate.
• Links naar Belangrijke Pagina’s: Bied de gebruiker opties om verder te navigeren. Inclusief:
  • Homepage: De meest logische stap terug.
  • Contactpagina: Voor als ze hulp nodig hebben.
  • Populaire Categorieën/Producten: Leidt ze naar de meest bezochte of relevante delen van je site.
  • Recente Blogposts: Voor contentwebsites, om nieuwe content te promoten.
• Sitemap of Navigatie (Optioneel): Een beknopte sitemap of een deel van je hoofdnavigatie kan ook nuttig zijn, hoewel een zoekbalk en directe links vaak effectiever zijn.
• Call-to-Action (CTA): Moedig de gebruiker aan om een specifieke actie te ondernemen. Bijvoorbeeld:
  • “Ga terug naar de homepage”
  • “Neem contact met ons op als u denkt dat dit een fout is”
  • “Bekijk onze bestsellers” (voor e-commerce)
• Een Vleugje Humor/Creativiteit (Optioneel): Afhankelijk van je merkidentiteit, kun je een vleugje humor of een creatieve afbeelding toevoegen om de ervaring te verzachten. Dit kan helpen om een negatieve ervaring om te zetten in een memorabel moment.
  • Voorbeeld: Een grappige afbeelding, een citaat, of een korte animatie.

Implementatie van een Aangepaste 404-pagina

De implementatie varieert afhankelijk van je websiteplatform:

• WordPress:
  • Thema-gebaseerd: Veel WordPress-thema’s hebben een ingebouwde optie om een aangepaste 404-pagina te ontwerpen via de Customizer (Weergave > Customizer > 404-pagina).
  • Plugins: Er zijn plugins zoals “404page – smart custom 404 error page” of “Custom 404 Pro” die het maken van een aangepaste 404-pagina zonder codering mogelijk maken.
  • Handmatig: Voor ontwikkelaars kun je een 404.php-bestand aanmaken in de root van je thema, wat WordPress automatisch zal gebruiken voor 404-fouten.
• Andere CMS’en: De meeste CMS’en (Joomla, Drupal, Shopify, Wix, Squarespace) bieden vergelijkbare functionaliteit via hun admin-interfaces of thema-instellingen.
• Handmatig (voor niet-CMS websites): Je kunt een aangepaste 404-pagina maken (404.html of 404.php) en je webserver (Apache via .htaccess, Nginx via nginx.conf) configureren om deze pagina weer te geven bij een 404-fout.
  • .htaccess (Apache): Voeg ErrorDocument 404 /404.html (of .php) toe aan je .htaccess-bestand.

Een doordachte aangepaste 404-pagina is een kleine inspanning die een grote positieve impact kan hebben op de gebruikerservaring en de algehele perceptie van je website. Het is een cruciaal onderdeel van een robuust websitebeheer.

Geavanceerde Strategieën en Overwegingen

Naast de basisoplossingen zijn er enkele geavanceerde strategieën en overwegingen die je kunt toepassen om je 404-beheer verder te optimaliseren, vooral voor grotere of complexere websites. Pinterest SEO: Optimaliseer je pins voor meer zichtbaarheid en verkeer

Broken Link Building (Gebruik 404s voor SEO Kansen)

Dit is een geavanceerde SEO-techniek waarbij je 404-fouten van andere websites gebruikt om backlinks voor je eigen site te verkrijgen.

• Concept: Vind websites die linken naar 404-pagina’s op andere (relevante) websites (niet die van jou).
• Proces:
  1. Vind broken links: Gebruik tools zoals Ahrefs of SEMrush om websites in jouw niche te scannen op broken uitgaande links. Dit betekent links die ze hebben geplaatst naar pagina’s die niet meer bestaan.
  2. Controleer relevantie: Identificeer welke van deze broken links relevant zijn voor content die je al hebt op je eigen website, of content die je kunt creëren.
  3. Benader webmaster: Neem contact op met de webmaster van de website met de broken link. Informeer hen vriendelijk over de dode link en stel voor om de link te vervangen door een link naar jouw relevante, bestaande content.
  • Voorbeeld: “Hoi [naam webmaster], ik zag dat je een link hebt naar een artikel over [onderwerp] op [website X] dat niet meer bestaat. Ik heb een vergelijkbaar artikel over [onderwerp] op mijn website [jouw URL]. Misschien is het een nuttige vervanging voor je lezers.”
• Voordelen:
  • Verkrijgen van hoogwaardige backlinks: Dit is een effectieve manier om kwaliteitsvolle, relevante backlinks te verdienen.
  • Opbouwen van relaties: Je helpt andere webmasters hun site te verbeteren, wat kan leiden tot toekomstige samenwerkingen.
• Efficiëntie: Dit is een tijdrovende strategie, maar de ROI (Return On Investment) in termen van link equity kan aanzienlijk zijn.

Soft 404’s Detecteren en Oplossen

Een “soft 404” is een specifieke uitdaging. Dit gebeurt wanneer een pagina daadwerkelijk niet bestaat (en dus een 404 zou moeten zijn), maar de server een 200 OK-statuscode terugstuurt, wat aangeeft dat de pagina succesvol is geladen.

• Waarom het een probleem is: Voor gebruikers lijkt het een normale pagina, maar de inhoud ontbreekt. Voor zoekmachines creëert het verwarring: ze zien een 200 OK-status, dus ze proberen de pagina te indexeren, maar vinden geen waardevolle inhoud. Dit verspilt crawl budget en kan leiden tot een negatieve indexatie van irrelevante pagina’s.
• Oorzaken van Soft 404’s:
  • Custom 404-pagina’s die een 200 OK-statuscode retourneren in plaats van een 404.
  • Pagina’s met minimale of ontbrekende inhoud die toch een 200 OK-status teruggeven.
  • Foutieve serverconfiguraties.
• Detectie: Google Search Console rapporteert soft 404’s onder “Index” > “Pagina’s”. Externe SEO tools kunnen dit ook detecteren.
• Oplossing:
  • Voor custom 404-pagina’s: Zorg ervoor dat je aangepaste 404-pagina daadwerkelijk een 404 HTTP-statuscode retourneert. In WordPress, als je een plugin gebruikt, controleert deze dit meestal. Als je het handmatig doet, zorg dan dat de server de 404-status stuurt (bijv. header("HTTP/1.0 404 Not Found"); in PHP).
  • Voor pagina’s met weinig inhoud: Verbeter de inhoud van de pagina, of als de pagina echt niet meer relevant is, verwijder deze dan en stel een 301 redirect in, of laat het een echte 404 worden.

Gebruik van Robots.txt voor Crawl Control (met voorzichtigheid)

Het robots.txt-bestand kan worden gebruikt om zoekmachines te vertellen welke delen van je website ze wel en niet mogen crawlen. Dit kan helpen bij het beheer van 404-fouten, maar moet met uiterste voorzichtigheid worden gebruikt.

• Niet voor Indexatie blokkeren: robots.txt is NIET bedoeld om 404-pagina’s uit de index te verwijderen. Als je een 404-pagina in robots.txt blokkeert, zal Google deze niet crawlen, maar de pagina kan nog steeds in de index verschijnen als er links naar toe zijn. Google ziet dan de 404-fout niet, maar kan de URL alsnog indexeren, wat leidt tot een lege pagina in de zoekresultaten.
• Wanneer te gebruiken: Gebruik robots.txt alleen om crawl budget te besparen voor pagina’s die al een 404 opleveren en waarvan je zeker weet dat ze nooit meer zullen bestaan EN geen link equity hebben.
  • Voorbeeld: Als je duizenden onnodige URL’s hebt gegenereerd die 404’s zijn, en je wilt voorkomen dat zoekmachines deze blijven proberen te crawlen, kun je ze in robots.txt blokkeren naast het implementeren van redirects of het laten van de 404.
• Belangrijk: Voor pagina’s die eerder bestonden en zijn verwijderd, zijn 301 redirects de beste oplossing om link equity te behouden. robots.txt is meer geschikt voor het voorkomen van het crawlen van irrelevante of tijdelijke URL’s die nooit bedoeld waren om geïndexeerd te worden.

Monitoren van User Behavior op 404-pagina’s

Integratie van analyse tools zoals Google Analytics kan inzicht geven in hoe gebruikers omgaan met je 404-pagina.

• Hoe in te stellen in Google Analytics:
  1. Zorg ervoor dat je aangepaste 404-pagina een unieke paginatitel heeft (bijv. “Pagina niet gevonden – Jouw Website Naam”).
  2. In Google Analytics kun je dan onder Gedrag > Site-inhoud > Alle pagina's filteren op deze unieke paginatitel.
• Wat te analyseren:
  • Aantal bezoeken: Hoe vaak wordt je 404-pagina bezocht? Een plotselinge stijging kan duiden op een nieuw probleem.
  • Bounce Rate: Hoeveel gebruikers verlaten je site direct na het bezoeken van de 404-pagina?
  • Bronverkeer: Van welke bronnen komen de gebruikers die op de 404-pagina belanden? Dit kan helpen bij het identificeren van problematische externe links.
  • Zoektermen op 404-pagina: Als je een zoekbalk op je 404-pagina hebt, kun je analyseren waar gebruikers naar zoeken wanneer ze op de foutpagina terechtkomen. Dit kan je helpen om relevante content te creëren of redirects te optimaliseren.
• Voordeel: Biedt diepgaand inzicht in de impact van 404-fouten op gebruikers en helpt je om je 404-strategie verder te verfijnen.

Door deze geavanceerde strategieën toe te passen, kun je verder gaan dan de basis en een robuust beheerplan voor 404-fouten opstellen, wat resulteert in een technisch gezondere website en een betere online aanwezigheid.

Samenvatting en Best Practices

Het beheer van 404-fouten is een doorlopende taak voor elke website-eigenaar of webmaster. Het is geen eenmalige fix, maar een essentieel onderdeel van proactief websitebeheer dat direct bijdraagt aan de gebruikerservaring, SEO en de algehele reputatie van je online aanwezigheid. Door de juiste tools en strategieën toe te passen, kun je de impact van deze veelvoorkomende fouten minimaliseren.

Overzicht van de Kernpunten

Laten we de belangrijkste lessen die we hebben besproken, nog eens samenvatten:

• Wat is een 404-fout? Een HTTP-statuscode die aangeeft dat de opgevraagde pagina niet op de server is gevonden. Het is een client-side fout, vaak veroorzaakt door typefouten, verwijderde pagina’s of kapotte links.
• Waarom is het belangrijk? 404-fouten leiden tot een slechte gebruikerservaring (frustratie, hoge bounce rate), schaden je SEO (verspilling van crawl budget, verlies van link equity) en kunnen je reputatie schaden, wat uiteindelijk leidt tot verlies van conversies.
• Opsporen: Gebruik tools zoals Google Search Console (je startpunt!), Ahrefs, SEMrush, Moz, of Screaming Frog SEO Spider om 404-fouten te vinden.
• Oplossen:
  • 301 Redirects: De gouden standaard voor verplaatste of verwijderde pagina’s om link equity te behouden.
  • Content Herstellen: Als de inhoud nog steeds waardevol is en per ongeluk is verwijderd.
  • Interne Links Bijwerken: Essentieel om je eigen website te ‘helen’ van dode links.
  • Aangepaste 404-pagina: Zorgt voor een vangnet en biedt een vriendelijke ervaring, zelfs bij een fout.
• Voorkomen:
  • Regelmatige Audits: Periodieke scans van je website op technische fouten.
  • Zorgvuldig URL-beheer: Altijd 301 redirects instellen bij URL-wijzigingen of verwijderingen.
  • Schoon robots.txt en .htaccess: Correcte configuratie om onbedoelde fouten te voorkomen.
  • Monitoring van Server Logboeken: Realtime inzicht in serverfouten.
• Geavanceerde Strategieën: Overweeg broken link building, detecteer soft 404’s en analyseer gebruikersgedrag op 404-pagina’s voor dieper inzicht en verdere optimalisatie.

Best Practices voor Continu Websitebeheer

Om een gezonde website te behouden en 404-problemen effectief te beheren, raden we de volgende best practices aan:

B2B SEO Tools voor Succesvolle Online Marketingstrategieën

1. Maak van Google Search Console je beste vriend: Controleer de “Pagina’s”-sectie minstens wekelijks op nieuwe 404-fouten en andere indexeringsproblemen. Dit is de meest directe feedbackloop van Google.
2. Stel een Redirect-strategie op: Voordat je pagina’s verwijdert of URL’s wijzigt, moet je een plan hebben voor 301 redirects. Gebruik een spreadsheet om alle oude en nieuwe URL’s bij te houden, vooral bij grote migraties.
3. Investeer in een goede Redirect-plugin (voor WordPress): Plugins zoals “Redirection” maken het proces van het beheren van redirects en het monitoren van 404-fouten aanzienlijk eenvoudiger en efficiënter.
4. Creëer een behulpzame, branded 404-pagina: Zorg ervoor dat je 404-pagina niet alleen informeert, maar ook begeleidt. Denk aan een zoekbalk, links naar belangrijke secties en een vriendelijke toon. Dit kan de frustratie minimaliseren en bezoekers op je site houden.
5. Neem actie op Broken Internal Links: Gebruik een crawler zoals Screaming Frog om je eigen website te scannen op dode interne links. Het repareren hiervan verbetert direct de gebruikerservaring en de crawlability van je site.
6. Wees proactief, niet reactief: Wacht niet tot je website vol staat met 404-fouten. Implementeer regelmatige audits als onderdeel van je routine voor websiteonderhoud.
7. Begrijp het verschil tussen 404 en soft 404: Zorg ervoor dat je aangepaste 404-pagina een echte 404 HTTP-statuscode retourneert, en niet per ongeluk een 200 OK. Dit voorkomt verwarring voor zoekmachines.

Door deze richtlijnen te volgen, transformeer je het beheer van 404-fouten van een lastige taak naar een gestroomlijnd proces dat bijdraagt aan de lange termijn gezondheid en het succes van je website. Het is een investering in zowel je bezoekers als je zoekmachine-optimalisatie.

FAQ

Wat is een 404-fout precies?

Een 404-fout is een HTTP-statuscode die aangeeft dat de server de opgevraagde pagina of resource niet kon vinden. Het betekent dat de URL die de gebruiker probeerde te bereiken, niet (meer) bestaat op de server.

Veroorzaken 404-fouten schade aan mijn SEO?

Ja, 404-fouten kunnen indirect schade toebrengen aan je SEO. Een groot aantal 404-fouten verspilt je crawl budget, kan leiden tot verlies van link equity (de waarde van inkomende links) en kan de perceptie van de kwaliteit van je website bij zoekmachines negatief beïnvloeden.

Hoe kan ik 404-fouten op mijn website vinden?

Je kunt 404-fouten vinden met tools zoals Google Search Console (onder ‘Pagina’s’ > ‘Niet gevonden (404)’), externe SEO tools zoals Ahrefs Site Audit, SEMrush Site Audit, Moz Pro, of een desktop crawler zoals Screaming Frog SEO Spider.

Wat is een 301 redirect en wanneer moet ik die gebruiken?

Een 301 redirect is een permanente omleiding die browsers en zoekmachines vertelt dat een pagina permanent is verplaatst naar een nieuwe URL. Je moet een 301 redirect gebruiken wanneer je een pagina verwijdert, de URL ervan wijzigt, of twee vergelijkbare pagina’s samenvoegt, om zo de SEO-waarde van de oude URL te behouden.

Hoe stel ik een 301 redirect in op mijn WordPress website?

Voor WordPress kun je eenvoudig 301 redirects instellen met behulp van plugins zoals “Redirection”, “Rank Math” of “Yoast SEO Premium”. Deze plugins bieden een gebruiksvriendelijke interface om de oude URL naar de nieuwe URL om te leiden. Je kunt het ook handmatig doen via het .htaccess-bestand.

Moet ik een aangepaste 404-pagina hebben?

Ja, absoluut. Een aangepaste 404-pagina is cruciaal voor de gebruikerservaring. Het helpt bezoekers om niet gefrustreerd te raken door een standaardfoutpagina. Een goede 404-pagina leidt gebruikers terug naar relevante content, heeft een zoekbalk en behoudt je merkidentiteit.

Wat zijn de essentiële elementen van een goede aangepaste 404-pagina?

Een goede aangepaste 404-pagina moet een vriendelijke boodschap bevatten, een zoekbalk, links naar je homepage en andere belangrijke pagina’s (zoals categorieën of contactpagina), en moet passen bij het design van je website. Optioneel kun je een vleugje humor toevoegen.

Wat is het verschil tussen een 404-fout en een soft 404?

Een echte 404-fout stuurt een HTTP 404 Not Found-statuscode. Een soft 404 daarentegen, is een pagina die geen inhoud heeft, maar toch een 200 OK HTTP-statuscode terugstuurt, wat aangeeft dat de pagina succesvol is geladen. Soft 404’s zijn problematisch omdat ze zoekmachines verwarren en crawl budget verspillen. Hoe kies je een SEO-bedrijf

Hoe kan ik soft 404’s opsporen en oplossen?

Google Search Console rapporteert soft 404’s onder de indexeringsstatus. De oplossing is om ervoor te zorgen dat je 404-pagina’s daadwerkelijk een 404 HTTP-statuscode teruggeven, of om pagina’s met onvoldoende inhoud te verrijken met relevante content of ze te verwijderen en 301 redirects in te stellen.

Kan ik 404-fouten voorkomen met robots.txt?

Nee, robots.txt is bedoeld om te voorkomen dat zoekmachines pagina’s crawlen, niet om ze uit de index te verwijderen of 404-fouten op te lossen. Als een pagina al een 404 oplevert en je blokkeert deze met robots.txt, zal Google de 404-status niet zien en kan de URL in de index blijven. 301 redirects zijn de juiste methode om link equity te behouden.

Hoe vaak moet ik mijn website controleren op 404-fouten?

Het is aan te raden om je website minstens maandelijks te controleren op 404-fouten, vooral als je regelmatig content toevoegt, verwijdert of wijzigt. Voor grote, dynamische websites kan een wekelijkse controle nuttig zijn.

Helpt het resetten van permalinks in WordPress bij 404-fouten?

Ja, het resetten van permalinks in WordPress (Instellingen > Permalinks, dan tweemaal opslaan) kan vaak 404-fouten oplossen die worden veroorzaakt door een corrupt .htaccess-bestand of problemen met de URL-herschrijfregels van WordPress.

Hoe kan ik de impact van 404-fouten op de gebruikerservaring minimaliseren?

Door een aangepaste, behulpzame 404-pagina te creëren met een zoekbalk en relevante links, en door de meeste 404-fouten proactief op te lossen met 301 redirects en bijgewerkte interne links.

Wat is ‘broken link building’?

Broken link building is een SEO-strategie waarbij je websites identificeert die linken naar 404-pagina’s op andere sites (niet die van jou). Je benadert de webmaster en stelt voor de dode link te vervangen door een link naar jouw relevante content. Dit helpt hen hun site te repareren en jij verdient een backlink.

Wat moet ik doen als een externe website naar een 404-pagina op mijn site linkt?

Als de externe link waardevol is, probeer dan contact op te nemen met de webmaster van die website en vraag of zij de link willen bijwerken naar de juiste URL of een relevante nieuwe pagina op jouw site. Stel tevens een 301 redirect in vanaf de oude 404-URL op jouw server.

Kunnen serverproblemen ook 404-fouten veroorzaken?

Ja, hoewel 404-fouten technisch gezien ‘client-side’ fouten zijn, kunnen problemen aan de serverkant, zoals een verkeerde configuratie, overbelasting, of tijdelijke downtime, ertoe leiden dat de server een 404-antwoord geeft omdat de pagina niet kan worden geleverd.

Moet ik alle 404-fouten repareren?

Niet elke 404-fout vereist een 301 redirect. Kleine typefouten van gebruikers leiden vaak tot 404’s die niet gerepareerd hoeven te worden. Concentreer je op 404’s van pagina’s die eerder bestonden, pagina’s met inkomende links, en pagina’s die vaak worden bezocht. Een goede aangepaste 404-pagina vangt de rest op.

Hoe lang duurt het voordat Google Search Console 404-fouten bijwerkt nadat ik ze heb opgelost?

Nadat je 404-fouten hebt opgelost (bijv. met 301 redirects), kan het enige tijd duren voordat Google Search Console dit weerspiegelt. Google moet de pagina’s opnieuw crawlen om de wijzigingen te detecteren. Dit kan dagen tot weken duren, afhankelijk van de crawl frequentie van je site. Je kunt een hertracering aanvragen in GSC voor specifieke URL’s. Content optimalisatie: De sleutel tot succesvolle online strategieën

Zijn er WordPress plugins die automatisch 404-fouten detecteren en redirects suggereren?

Ja, plugins zoals “Redirection” loggen 404-fouten en laten je zien welke URL’s de fout veroorzaken. Ze kunnen je vervolgens helpen om handmatig redirects in te stellen. Sommige geavanceerde SEO-plugins (zoals Rank Math) kunnen ook redirects suggereren wanneer je een permalink wijzigt.

Wat is de ‘Crawl Budget’ en hoe beïnvloeden 404-fouten dit?

Crawl Budget is het aantal pagina’s dat zoekmachines zoals Google bereid zijn te crawlen en indexeren op je website binnen een bepaalde periode. Als je veel 404-fouten hebt, verspil je een deel van dit budget aan niet-bestaande pagina’s, wat betekent dat minder van je waardevolle content wordt gecrawld en geïndexeerd, en het kan langer duren voordat nieuwe inhoud wordt gevonden.